MANCHESTER, United Kingdom, 9 Oktober: Erling Haaland berkata Manchester City mesti “bersatu padu” pada waktu yang penuh ketidakpastian selepas didapati bersalah terhadap lebih 100 pertuduhan melanggar peraturan kewangan Liga Perdana.
City berdepan hukuman pemotongan mata yang berat atau mungkin disingkirkan daripada Liga Perdana selepas sebuah suruhanjaya bebas mendapati kelab itu menggunakan kontrak komersial “palsu” untuk menokok tambah hasil dan mengurangkan kos sebanyak lebih £900 juta (AS$1.2 bilion) antara 2009 dan 2018.
Haaland hanya menyertai City pada 2022, namun skuad semasa yang mungkin terpaksa menanggung beban sebarang hukuman.
City, yang mendahului Liga Perdana, kembali beraksi buat kali pertama sejak keputusan bersalah itu didedahkan apabila bertandang ke Liverpool pada Ahad.
“Kami mesti kekal positif, memandang ke hadapan dan berusaha memenangi perlawanan bola sepak serta menikmati situasi ini dan menang dalam perlawanan,” kata Haaland kepada laman web kelab itu.
“Kami mesti bersatu padu dan saling menyebarkan kasih sayang.
“Jadi, ya, bersatu padu, nikmati perjalanan ini dan tersenyumlah.”
Haaland menandatangani kontrak sehingga 2034 tahun lalu, tetapi masa depannya mungkin bergantung pada tahap keterukan sebarang hukuman.
Pemain Norway itu telah menjaringkan 169 gol dalam 205 perlawanan untuk kelab itu dan turut cemerlang apabila mengetuai negaranya mara ke suku akhir Piala Dunia.
Pasukan terbaik Eropah pasti berebut untuk mendapatkan khidmat penyerang berusia 26 tahun itu sekiranya City disingkirkan daripada Liga Perdana atau tidak beraksi dalam Liga Juara-Juara untuk tempoh yang panjang.
“Saya sangat mengambil berat tentang City, saya perlu katakan begitu,” tambah Haaland, yang bapanya, Alf-Inge Haaland, juga pernah beraksi untuk kelab itu.
“Saya sangat mengambil berat tentang para peminat kerana saya sendiri seorang peminat. Saya turut merasai apa yang mereka rasai.”
Maresca percaya sepenuhnya kepada kelab
Pengurus City, Enzo Maresca, menyokong seruan Haaland supaya bersatu.
“Secara peribadi, sebenarnya saya sangat tenang,” kata Maresca kepada laman web City.
“Kelab telah menyatakan pendirian dengan jelas. Kami percaya sepenuhnya kepada kelab. Kami memahami hiruk-pikuk di luar sana, tetapi tumpuan kami hanyalah pada perkara yang boleh kami kawal, iaitu aspek bola sepak sahaja.
“Kita perlu bersatu. Saya sudah banyak kali menyatakan bahawa organisasi ini kekal berada di puncak sejak 15 tahun lalu kerana semua pihak, daripada pemilik, Ketua Pegawai Eksekutif, pengarah sukan, pengurus, pemain hingga peminat, sehaluan. Dan ini sangat hebat.”
City memulakan musim Liga Perdana dengan sempurna dengan memenangi kesemua lima perlawanan pertama mereka, dan Maresca menegaskan suasana dalam kalangan skuadnya “sangat baik” selepas rehat perlawanan antarabangsa yang panjang.
“Para pemain teruja menanti dua perlawanan seterusnya,” katanya.
“Tetapi lebih-lebih lagi, mereka teruja kerana pada saat ini kami mendahului liga. Para pemain hanya menumpukan perhatian pada perkara itu.
“Mereka tahu perkara yang boleh kami kawal ialah aspek bola sepak. Mereka langsung tidak bimbang tentang hal-hal lain.”
Beliau menambah: “Mereka mengetahui tugas mereka dan sedar akan hiruk-pikuk itu, tetapi mereka tidak terlalu mengendahkannya. Mereka hanya menumpukan perhatian pada saat ini tentang cara kami menewaskan Liverpool dan cara kami, bersama-sama peminat, berusaha meraih kemenangan di Anfield.” – AFP
