KUCHING: Dua buku yang merakamkan kehidupan, perjalanan politik dan legasi bekas Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN), Datuk Lily Yong Lee Lee dilancarkan di Theatre hari ini.
Buku berjudul ‘Captain of Her Own Journey’ dan ‘Lily Yong Lee Lee: Breaking Barriers, Building Bridges’ itu mengetengahkan kisah perjuangan, sumbangan serta pengalaman beliau sepanjang terlibat dalam khidmat masyarakat dan politik Sarawak.
Ketika berucap pada majlis pelancaran itu, Presiden Institut Penyelidikan Seni dan Budaya Sarawak (Sarawak Cultural Research), Datuk David Teng berkata, kedua-dua buku berkenaan bukan sekadar memoir peribadi, malah menjadi rekod sejarah penting yang mendokumentasikan perkembangan sosial dan politik Sarawak.
Beliau yang mengenali Lily selama lebih 40 tahun sejak mereka bersama dalam Parti Rakyat Bersatu Sarawak (SUPP) berkata, beliau menyaksikan sendiri keazaman serta komitmen Lily dalam memberikan khidmat kepada masyarakat.
“Saya mengenali Lily selama lebih empat dekad. Beliau sentiasa seorang wanita yang berpegang teguh kepada prinsip dan kekal dengan pendiriannya. Beliau dihormati, bersemangat serta mempunyai jiwa yang kuat. Ramai rakan memanggilnya ‘Da Jia’ atau ‘Kakak Besar’ sebagai tanda penghormatan,” katanya.
David berkata, buku ‘Captain of Her Own Journey’ mengandungi ribuan gambar yang merakam peristiwa penting, tokoh serta detik bersejarah sepanjang kehidupan Lily.
“Melihat buku ini ibarat melihat cerminan sejarah Sarawak. Ia bukan sahaja kisah beliau, tetapi juga rekod bergambar mengenai perkembangan sosial negeri ini dan akan menjadi rujukan sejarah bernilai untuk generasi akan datang,” katanya.
Beliau berkata, buku kedua, ‘Breaking Barriers, Building Bridges’, pula memfokuskan legasi Lily dengan mengetengahkan keberanian, kepimpinan, ketabahan serta sumbangan berterusan beliau kepada masyarakat.
Menurut David, Lily sanggup meninggalkan kehidupan selesa bersama keluarga demi memperjuangkan hak golongan miskin, lemah dan mereka yang berdepan ketidakadilan.
“Beliau keluar daripada keselesaan rumah untuk memperjuangkan perkara yang benar. Beliau menjadi pejuang keadilan sebelum mencipta sejarah sebagai antara wanita Cina pertama yang dipilih sebagai Ahli Dewan Undangan Negeri di Sarawak,” katanya.
David berkata, penglibatan wanita dalam politik pada era tersebut jauh lebih mencabar berbanding lelaki, sekali gus menjadikan pencapaian Lily lebih bermakna.
“Beliau membuktikan bahawa wanita mampu mencapai apa yang dicapai lelaki dalam politik. Dunia politik sering mencabar, justeru ia memerlukan fikiran yang jelas, kekuatan dan ketabahan.
“Apabila keadaan menjadi sukar, mereka yang cekal akan terus melangkah. Lily mencerminkan semangat itu sepanjang perjalanan politiknya,” katanya.
Beliau turut menekankan kepentingan meninggalkan nama dan reputasi yang baik kerana sumbangan seseorang akan terus dikenang walaupun selepas mereka tiada.
Menurutnya, penerbitan kedua-dua buku itu memastikan nilai, karakter dan jasa Lily terus menjadi inspirasi kepada generasi akan datang.
Dalam ucapan ringkasnya, Datuk Lily Yong berkata perjuangannya tidak terhenti di situ dan beliau akan terus menyumbang mengikut kemampuan demi masyarakat serta kebaikan bersama.
Beliau turut mengakui bahawa wanita perlu berusaha lebih keras untuk mencapai kejayaan dalam bidang yang sama seperti lelaki.
Turut hadir pada majlis pelancaran itu ialah Datuk Abang Wahap Abang Julai, Uskup Agung Dato Simon Poh, Datuk Richard Wee serta tetamu jemputan lain.
Oleh Connie Chieng
