MEXICO CITY, Mexico: Kapten Korea Selatan, Son Heung-min, berkata pada Rabu bahawa rakan sepasukannya terlalu teruja menjelang perlawanan pembukaan Piala Dunia menentang Republik Czech sehingga beliau “dapat merasainya pada pandangan mata mereka.”

Son akan mengetuai pasukannya dalam perlawanan kedua kejohanan, selepas tuan rumah bersama Mexico membuka tirai kejohanan menentang Afrika Selatan.

“Para pemain begitu bersemangat untuk perlawanan ini, dan saya sebenarnya perlu menenangkan mereka,” kata Son pada sidang media pra-perlawanan di Guadalajara.

“Saya berharap usaha keras kami akan membuahkan hasil, dan saya berpendapat kami sememangnya layak menerimanya. Suasananya amat luar biasa, dan saya dapat merasainya daripada mata rakan sepasukan saya.”

“Setiap perlawanan Piala Dunia amat penting sehingga sebagai pemain, anda sanggup mempertaruhkan nyawa untuknya. Esok, kami akan memberikan segala-galanya dan lebih daripada itu.”

Bekas bintang Tottenham itu, Son yang berusia 33 tahun, menyertai Piala Dunia keempatnya dan mungkin yang terakhir selepas musim kurang memberangsangkan bersama kelab baharunya, Los Angeles FC, apabila hanya menjaringkan dua gol.

Beliau berkata keterujaannya terhadap kejohanan bola sepak terbesar dunia itu tidak pernah pudar.

“Mentaliti saya sama, sama ada ini Piala Dunia pertama atau terakhir saya. Saya berasa seperti kanak-kanak semula,” katanya.

“Saya tidak pernah mengatakan ini Piala Dunia terakhir saya. Perkara paling penting ialah melaksanakan tugas saya. Orang boleh berkata apa sahaja, dan saya akan memilih laluan saya dengan bijak.”

Korea Selatan akan menentang Mexico pada 18 Jun sebelum berdepan Afrika Selatan pada 24 Jun dalam perlawanan terakhir Kumpulan A. – AFP