LONDON, United Kingdom: Cole Palmer menandatangani lanjutan kontrak untuk terus bersama Chelsea hingga 2034.
Palmer sebelum ini terikat kontrak dengan kelab Liga Perdana Inggeris (EPL) itu hingga 2033, namun perjanjian baharu yang ditambah baik itu melanjutkan tempoh khidmat penyerang England berkenaan di Stamford Bridge selama setahun lagi.
“Chelsea amat bermakna bagi saya dan saya fikir kelab ini sedang menuju ke arah yang betul. Jadi, saya gembira menandatangani kontrak ini dan sudah tentu saya berasa amat gembira,” kata pemain berusia 24 tahun itu.
“Selepas berbincang dengan pemilik kelab, pengarah sukan dan sudah tentu pengurus, mereka memberikan keyakinan yang tinggi kepada saya. Jadi, memang wajar untuk saya menandatangani kontrak ini.
“Selepas berbincang dengan rakan sepasukan juga, semua orang mempunyai cita-cita yang sama. Saya merasakan kami mampu memenangi trofi utama secara konsisten di sini dan saya mahu menjadi sebahagian daripada kejayaan itu serta memainkan peranan penting,” katanya.
Palmer menyertai Chelsea dari Manchester City pada 2023 dan telah menyumbang keseluruhan 91 gol serta bantuan jaringan dalam 138 penampilan bersama kelab yang berpangkalan di barat London itu.
Beliau bergelut dengan masalah pangkal paha yang berlarutan pada musim lalu dan secara kontroversi tidak disenaraikan dalam skuad Piala Dunia England oleh ketua jurulatih, Thomas Tuchel.
Tuchel turut berkata Palmer telah “melepaskan terlalu banyak peluang” untuk beraksi bersama England selepas pemain itu menarik diri daripada skuad bagi perlawanan Liga Negara-Negara baru-baru ini.
Pengurus Chelsea, Xabi Alonso, mempertahankan Palmer pada Jumaat dengan menegaskan bahawa pemain bintangnya itu komited untuk mewakili England dan hanya perlu pulih sepenuhnya bagi menampilkan prestasi terbaik bersama kelab serta negara.
Bagaimanapun, Palmer memulakan musim ini dengan cemerlang apabila menjaringkan empat gol dalam tujuh penampilan bagi semua kejohanan.
Hubungan rapatnya dengan Morgan Rogers mendorong pemain tengah England itu menyertai Chelsea dari Aston Villa pada jendela perpindahan musim panas.
Kontrak Palmer merupakan perjanjian terbaharu yang ditawarkan kepada pemain bintang The Blues dengan tempoh sehingga dekad 2030-an, selepas Joao Pedro dan Pedro Neto turut menandatangani kontrak baharu baru-baru ini. – AFP
