PARIS, Perancis: AC Milan mengalami kekalahan pertama di bawah kendalian Ruben Amorim selepas tewas 0-2 kepada Benfica di laman sendiri ketika saingan Liga Europa bermula, manakala Sunderland mencatat kemenangan dalam penampilan semula mereka di pentas Eropah selepas 53 tahun.
Milan, juara Eropah tujuh kali, mencatat dua kemenangan dan dua keputusan seri dalam empat perlawanan pertama Serie A, namun diberi pengajaran oleh Benfica pada hari pembukaan fasa liga Liga Europa.
Milan mensia-siakan beberapa peluang di depan gawang dan dihukum pasukan pelawat yang meneruskan rekod tanpa kalah mereka pada awal musim ini.
“Saya sentiasa melakukan perubahan, kami perlu bermula dengan asas dan kami sudah bekerja selama dua bulan,” kata Amorim yang sebelum perlawanan berkata beliau tidak “tahu sama ada akan mempunyai masa yang diperlukan”, ketika ditanya Sky Sport Italia sama ada beliau akan mengubah taktikal pasukan.
“Kami tewas malam ini, tetapi kami akan mencari penyelesaian untuk menyesuaikan diri dengan perlawanan seperti ini kerana kami perlu membentuk corak permainan, tetapi pada masa sama kami juga perlu menang. Jadi, sudah tentu kami boleh menyesuaikan diri.”
Benfica, yang tewas kepada Milan pada final Piala Eropah 1963 dan 1990, mencatat kemenangan pertama mereka ke atas gergasi Itali itu.
Pasukan kendalian Marco Silva mendahului pada minit ke-16 menerusi jaringan individu menarik Dodi Lukebakio yang melakukan gerakan memotong masuk dari sebelah kanan sebelum melepaskan rembatan kaki kiri ke penjuru bawah gawang.
Gergasi Portugal itu menggandakan kelebihan lapan minit selepas babak kedua bermula apabila Jakub Kaminski menyudahkan hantaran lintang dari sebelah kiri oleh Souffian El Karouani.
Sunderland kembali dengan bergaya
Sunderland kendalian Regis Le Bris mencatat kemenangan 1-0 ke atas AZ Alkmaar di Stadium of Light yang penuh dengan sorakan penyokong dalam perlawanan Eropah pertama mereka sejak pusingan kedua Piala Juara-Juara Eropah pada 1973.
Sunderland merupakan pasukan lebih dominan pada babak pertama tetapi gagal memanfaatkan peluang yang terhidang, dengan Enzo Le Fee hampir membuka jaringan apabila percubaannya terkena tiang.
The Black Cats diberikan sepakan penalti 20 minit selepas rehat susulan kekasaran Weslley Patati terhadap Le Fee.
Pemain Perancis itu, yang sepakan penaltinya diselamatkan David Raya ketika kekalahan kepada Arsenal dalam saingan Liga Perdana Inggeris, tampil mengambil sepakan berkenaan sebelum menyepaknya masuk ke penjuru gawang.
Sunderland berterima kasih kepada penjaga gol Robin Roefs yang melakukan aksi cemerlang untuk menafikan percubaan pemain AZ, Valdemar Byskov, yang cuba menyamakan kedudukan pada minit ke-81.
“Sekarang kami sudah berada di sini, saya hanya cuba menikmati setiap detik,” kata pertahanan Sunderland, Trai Hume.
“Kami mempunyai pasukan yang hebat, barisan kejurulatihan yang hebat dan penyokong yang luar biasa. Kami memang layak menikmati detik ini dan kami akan terus berusaha sepanjang musim ini.”
Lyon mengubati sedikit kekecewaan selepas tersingkir secara dramatik dalam play-off Liga Juara-Juara kepada Fenerbahce dengan kemenangan 2-1 di Anderlecht.
Pasukan pelawat segera menguasai permainan di Brussels apabila Noah Nartey meletakkan mereka di hadapan selepas kurang lapan minit.
Percubaan Keito Nakamura yang terkena pemain lawan menggandakan kelebihan Lyon pada pertengahan babak pertama, selain menjadi gol pertama pemain sayap Jepun itu untuk Lyon sejak menyertai kelab berkenaan dari Reims.
Anderlecht merapatkan jurang menerusi tandukan penyerang remaja Mihajlo Cvetkovic selepas rehat, namun Lyon bertahan dalam tekanan hebat untuk memastikan kemenangan.
Bayer Leverkusen menewaskan juara Slovenia, Celje, 2-0 di Jerman.
Leverkusen mendahului apabila pemain tengah Celje, Svit Seslar, tertolak bola ke gawang sendiri pada minit ke-15 sebelum pemain Argentina, Facundo Medina, memastikan kemenangan dengan baki 16 minit permainan.
Dalam perlawanan lain, Olympiacos bangkit daripada ketinggalan untuk menewaskan Jagiellonia dari Poland 2-1, manakala Sparta Prague menundukkan Ararat 4-1 di Armenia dan Omonia dari Cyprus menewaskan Celta Vigo. – AFP
