MIRI: Peringatan ulang tahun ke-81 Operasi Semut di Bario hari ini bukan sekadar mengimbau sejarah, sebaliknya menjadi sumber inspirasi kepada generasi masa kini untuk terus menghargai keamanan dan kebebasan yang dikecapi.
Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Mulu, Datuk Gerawat Gala berkata semangat keberanian dan kerjasama antara pasukan Bersekutu dengan masyarakat tempatan ketika operasi itu wajar dijadikan teladan.
Menerusi hantaran di Facebook, beliau berkata keberanian serta pengorbanan masyarakat pedalaman, khususnya komuniti Kelabit, memainkan peranan besar dalam usaha membebaskan Sarawak semasa Perang Dunia Kedua.
“Peringatan seperti ini bukan sekadar mengenang jasa generasi terdahulu, malah menjadi pengingat tentang nilai perpaduan dan kerjasama dalam mempertahankan keamanan,” katanya.
Terdahulu, beliau mengiringi Timbalan Menteri Pelancongan, Industri Kreatif dan Seni Persembahan merangkap ADUN Piasau, Datuk Sebastian Ting Chiew Yew yang menyempurnakan Majlis Peringatan ke-81 pendaratan Operasi Semut di Bario.
Operasi Semut pada 1945 merupakan sebahagian strategi pihak Bersekutu untuk menamatkan pendudukan tentera Jepun di Borneo, dengan penglibatan pasukan khas Australia dikenali sebagai Unit Khas Z yang diterjunkan ke kawasan tanah tinggi Kelabit.
Pasukan itu kemudian bekerjasama dengan penduduk tempatan bagi menjalankan misi risikan, melancarkan serangan serta membantu membebaskan kawasan pedalaman Sarawak daripada pendudukan musuh.
Majlis turut dihadiri wakil diplomatik dan ketenteraan antarabangsa serta pemimpin masyarakat tempatan.
Oleh Liong Chai Ling