Ferrari's German driver Sebastian Vettel wearing a protective face mask looks on during the qualifying session at the Autodromo Nazionale circuit in Monza on September 5, 2020 ahead of the Italian Formula One Grand Prix. (Photo by MIGUEL MEDINA / POOL / AFP)
BEKAS juara dunia Formula Satu empat kali, Sebastian Vettel telah menandatangani kontrak dengan pasukan Aston Martin yang dinamakan semula untuk musim 2021 “dan seterusnya”, umum pasukan Formula Satu, Britain itu semalam.
Pemandu dari Jerman berusia 33 tahun itu memenangi empat gelaran berturut-turut dari 2010 hingga 2013 bersama Red Bull sebelum menyertai Ferrari namum pasukan dari Itali belum memperbaharui kontraknya.
Menandatangani Vettel adalah “isyarat yang jelas” kepada dunia perlumbaan, kata Racing Point, yang akan mengambil nama Aston Martin tahun depan setelah pelaburan pemilik jutawan Kanada, Lawrence Stroll dalam jenama Britain.
Vettel akan memandu bersama anak lelaki Stroll, Lance dan menggantikan pemandu Mexico, Sergio Perez yang mengumumkan pada hari Khamis bahawa dia akan meninggalkan Racing Point akhir musim ini.
“Ini pengembaraan baru bagi saya dengan syarikat kereta yang benar-benar legenda. Saya terkesan dengan hasil yang dicapai oleh pasukan tahun ini dan saya percaya masa depan kelihatan lebih cerah,” kata Vettel.
“Tenaga dan komitmen Lawrence terhadap sukan ini memberi inspirasi dan saya percaya kita dapat membina sesuatu yang sangat istimewa bersama-sama.”
Vettel telah menghabiskan enam musim bersama pasukan dati Itali tanpa mengulangi pencapaian beliau di Red Bull.
Musim ini terbukti sangat sukar dengan Vettel turun ke tangga ke-13 dalam kejuaraan dunia menjelang Grand Prix Tuscan, Ahad ini di Mugello di Itali dengan Ferrari mengalami musim yang sengsara.
Kemenangan terakhir daripada 53 kemenangan Vettel – yang ketiga terbanyak dalam sejarah F1 – hadir di Grand Prix Singapura 2019. Hanya Michael Schumacher (91) dan Lewis Hamilton (89) yang memenangi lebih banyak perlumbaan, sementara dia juga telah berada di podium sebanyak 67 kali.
Ketika ditanya apakah dia hampir akan bersara ketika Ferrari memutuskan untuk tidak mengekalkannya, dia menjawab: “Apakah ada ukuran berapa hampir anda dapat pergi?”
“Saya telah menghabiskan beberapa minggu dan bulan terakhir untuk memikirkan masa depan saya … Apa yang terbaik untuk dilakukan? Rasanya ini seperti perkara yang betul dilakukan.” – AFP