SURABAYA, Indonesia: Indonesia akan meminjamkan sepasang biawak Komodo yang terancam kepada Jepun menerusi satu perjanjian yang dimeterai pada Rabu antara zoo kedua-dua negara, dengan penekanan terhadap aspek pemuliharaan dalam projek tersebut.
Perjanjian selama lima tahun yang boleh diperbaharui itu, yang turut menerima kritikan daripada kumpulan hak haiwan PETA, akan menyaksikan Zoo Surabaya di Indonesia menerima sepasang panda merah, sepasang zirafah, empat ekor kura-kura gergasi Aldabra serta dua ekor monyet Jepun betina daripada iZoo di Kawazu, wilayah Shizuoka, Jepun, menurut pegawai.
“Ini bukan sekadar pertukaran haiwan, sebaliknya menjadi jambatan antara dua negara, iaitu Jepun dan Indonesia,” kata Pengarah iZoo, Tsuyoshi Shirawa, pada majlis menandatangani perjanjian tersebut.
Kementerian Alam Sekitar Indonesia dalam satu kenyataan pada bulan ini menyatakan bahawa objektif utama program berkenaan ialah “pemuliharaan jangka panjang”.
PETA Asia bagaimanapun menyuarakan kebimbangan bahawa mana-mana anak biawak yang dilahirkan di Jepun akan “terkurung sepanjang hayat.”
“Pemuliharaan sebenar melindungi biawak Komodo di habitat semula jadi mereka, bukan dengan mengeksportnya demi kepentingan imej politik atau hubungan awam,” kata Presiden PETA Asia, Jason Baker, dalam satu kenyataan.
Kementerian itu menegaskan bahawa pemuliharaan biawak Komodo di habitat semula jadi kekal sebagai “keutamaan utama”.
“Menerusi kerjasama ini, diharapkan lebih ramai rakyat Jepun dan pelancong akan berkunjung ke Indonesia, khususnya ke Taman Negara Komodo, untuk melihat biawak Komodo di habitat semula jadi mereka,” kata pegawai perhutanan Indonesia, Ahmad Munawir, pada acara tersebut.
Di bawah peraturan Konvensyen Perdagangan Antarabangsa Spesies Terancam (CITES) yang mengawal perdagangan antarabangsa spesies terancam, pemindahan seperti ini dibenarkan bagi program pembiakan bukan komersial.
Zoo di Surabaya, bandar kedua terbesar di Indonesia yang terletak lebih 700 kilometer dari habitat semula jadi spesies tersebut, telah berjaya membiak puluhan biawak Komodo dalam beberapa tahun kebelakangan ini dalam keadaan yang meniru habitat asalnya.
Di habitat liar, biawak terbesar di dunia itu hanya ditemui di Taman Negara Komodo yang diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia serta di Pulau Flores yang berhampiran.
Menurut Kesatuan Antarabangsa bagi Pemuliharaan Alam Semula Jadi (IUCN), populasi global biawak Komodo dianggarkan sekitar 3,458 ekor melibatkan individu dewasa dan juvenil berdasarkan kiraan terakhir pada 2019.
Reptilia yang digeruni ini, yang boleh mencapai panjang sehingga tiga meter dan berat sehingga 90 kilogram, berdepan ancaman akibat aktiviti manusia serta perubahan iklim yang memusnahkan habitatnya.
Di sesetengah kawasan, spesies ini kehilangan sumber makanan semula jadi akibat pemburuan oleh manusia, selain kadangkala mati akibat konflik dengan manusia berkaitan ternakan.
Sebahagian daripadanya turut ditangkap dan diperdagangkan secara haram ke zoo atau sebagai haiwan peliharaan.
Pemindahan sah biawak Komodo ke zoo lain pernah dilaksanakan sebelum ini, termasuk ke London dan Singapura.
Kerajaan Indonesia dan Jepun telah menandatangani memorandum persefahaman pada bulan lalu bagi membolehkan pertukaran tersebut dilaksanakan. – AFP