LIVERPOOL, United Kingdom, 23 Oktober: Pengurus Liverpool, Andoni Iraola, berkata pada Jumaat bahawa beliau tidak akan mengurangkan tuntutan permainan berintensiti tinggi meskipun pasukannya berdepan beberapa siri kecederaan.
The Reds dijangka tidak dapat menurunkan Dominik Szoboszlai, Jeremie Frimpong dan Victor Munoz ketika menerima kunjungan Brighton pada Ahad, manakala Alexander Isak dan Cody Gakpo baru-baru ini kembali daripada kecederaan yang dialami ketika bertugas bersama pasukan kebangsaan masing-masing.
Gaya permainan bertenaga tinggi Iraola ketika mengendalikan Bournemouth membuahkan kejayaan sehingga membolehkannya mendapat jawatan di Anfield. Namun, buat kali pertama dalam kerjaya pengurusannya, beliau perlu berdepan cabaran tambahan akibat jadual saingan bola sepak Eropah.
“Dengan cara permainan yang kami mahukan, anda tidak boleh bermain pada tahap 70 peratus,” kata Iraola pada sidang media praperlawanan.
“Bayangkan jika anda tidak mempunyai pemain sayap kanan di bangku simpanan, saya akan meletakkan seseorang di posisi itu. Saya lebih rela berbuat demikian daripada anda menjimatkan tenaga semata-mata untuk bertahan selama 90 minit.
“Berikan segala-galanya selama 60, 65, 70 atau 72 minit, kemudian pemain lain akan mengambil alih untuk baki 18 atau 35 minit, atau apa sahaja tempohnya, kerana kami perlu bermain dengan intensiti penuh.
“Saya ingin mengatakan bahawa kami cukup bagus untuk bermain pada tahap 70 peratus dan memenangi perlawanan, tetapi hakikatnya bukan begitu. Kami perlu bermain pada tahap terbaik kerana pasukan yang bakal kami hadapi sangat bagus.”
Liverpool akan menghadapi perlawanan hujung minggu ini dengan ketinggalan empat mata di belakang Brighton yang menduduki tempat ketiga. Brighton juga merupakan pasukan paling banyak menjaringkan gol dalam Liga Perdana Inggeris dengan 23 gol daripada tujuh perlawanan.
“Saya fikir mereka beraksi dengan sangat baik. Mereka layak menerima segala pujian yang diberikan dan saya rasa perkara itu tidak dapat dinafikan. Mereka sebuah pasukan yang dibimbing dengan sangat baik,” kata Iraola.
“Kami perlu berada pada tahap terbaik untuk menewaskan Brighton kerana mereka kini mempunyai keyakinan tinggi. Namun, saya juga melihat pasukan saya berada dalam keadaan yang baik.”
Kepulangan Szoboszlai daripada kecederaan ketika kemenangan ke atas Brentford hujung minggu lalu tidak bertahan lama apabila beliau terpaksa dikeluarkan, tetapi Iraola berharap pemain Hungary itu tidak perlu berehat terlalu lama.
“Saya rasa dia tidak jauh daripada kembali beraksi, tetapi dia masih belum menjalani latihan bersama pasukan. Memandangkan kami menurunkannya dalam kesebelasan utama sebelum dia terpaksa dikeluarkan, kami mungkin memerlukan satu atau dua hari tambahan berbanding tempoh yang kami jangkakan minggu lalu,” kata pengendali dari Sepanyol itu.
“Dia berada dalam keadaan yang baik. Dom sudah mula menjalani latihan secara individu di luar padang dan akan kembali berlatih bersama pasukan, tetapi dia belum bersedia untuk perlawanan kali ini.” – AFP
