MEXICO CITY: Jurulatih England, Thomas Tuchel menyifatkan kemenangan dramatik 3-2 ke atas Mexico di Stadium Azteca sebagai detik seumpama memenangi perlawanan akhir apabila pasukannya mengharungi pelbagai cabaran untuk mara ke suku akhir Piala Dunia FIFA 2026.
Dibantu dua jaringan Jude Bellingham serta sepakan penalti Harry Kane, England berjaya mengatasi tekanan bermain di altitud tinggi, sokongan padu tuan rumah serta beraksi lebih 45 minit dengan 10 pemain.
“Bagi saya, dari awal ia langsung tidak terasa seperti aksi pusingan 16. Ia seperti kami memenangi final pada saat pengadil meniup wisel penamat,” kata Tuchel.
“45 hingga 50 minit di altitud tinggi menentang tuan rumah, ini detik kegembiraan. Ia persembahan dan keputusan yang heroik.
Beliau turut melahirkan rasa bangga terhadap pemainnya yang berjaya mengharungi segala cabaran untuk mencatat kemenangan bersejarah di stadium berkenaan.
Namun, kegembiraan England terjejas akibat insiden kecederaan membabitkan Jordan Henderson yang terjatuh ketika sambutan selepas perlawanan dan kini dirawat di hospital akibat kecederaan pergelangan tangan.
“Saya sangat letih dan emosi. Jordan cedera di pergelangan tangan, dan ia tidak sepatutnya berlaku pada malam seperti ini,” kata Tuchel.
Kemenangan itu turut menguburkan memori pahit England di Stadium Azteca apabila tewas kepada Argentina pada suku akhir Piala Dunia 40 tahun lalu. – AFP