LOS ANGELES, Amerika Syarikat: Jurulatih Belanda, Ronald Koeman, mengumumkan bahawa beliau akan meletakkan jawatan selepas pasukannya disingkirkan oleh Maghribi pada pusingan 32 terakhir Piala Dunia.
Belanda sebelum ini dijangka melangkah jauh dalam kejohanan tersebut, namun tewas 3-2 menerusi penentuan sepakan penalti selepas perlawanan di Monterrey berakhir 1-1 selepas masa tambahan.
Skuad Belanda hampir mencatat kemenangan apabila mendahului 1-0 hasil jaringan Cody Gakpo pada penghujung perlawanan yang sengit, namun dibolosi gol penyamaan pada masa kecederaan apabila Issa Diop menjaringkan gol.
Justin Kluivert, Quinten Timber dan Crysencio Summerville gagal menyempurnakan sepakan penalti masing-masing.
“Semalam saya telah membuat keputusan untuk menamatkan tugas saya sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan Belanda,” kata Koeman, 63, dalam satu kenyataan di Instagram.
“Kami semua berkongsi impian untuk mencipta sejarah di Piala Dunia ini, namun kami tidak berjaya mencapainya. Tiada siapa lebih kecewa daripada saya.
“Sebagai ketua jurulatih, tanggungjawab akhirnya terletak pada saya.”
Koeman turut merujuk kepada masalah kesihatan isterinya, Bartina, yang didiagnosis menghidap kanser payudara.
“Beberapa tahun kebelakangan ini menyedarkan saya sekali lagi bahawa terdapat perkara yang lebih penting daripada bola sepak,” katanya.
“Bola sepak telah menjadi hidup saya, tetapi kesihatan adalah sesuatu yang tidak ternilai. Apabila seseorang yang anda sayangi berdepan perjuangan yang sukar, perspektif anda berubah.”
Bekas pemain dan jurulatih Barcelona itu, yang pernah membimbing kelab Inggeris Southampton dan Everton, sedang menjalani penggal kedua sebagai ketua jurulatih Belanda.
Sementara itu, Persatuan Bola Sepak Belanda mengecam tindakan penderaan dan penghinaan berunsur perkauman secara dalam talian terhadap pemain selepas penyingkiran pasukan tersebut.
Persatuan itu berkata: “Bola sepak menyatukan semua orang tanpa mengira asal usul atau latar belakang.
“Kami telah melihat reaksi dalam talian yang mengandungi penderaan perkauman dan diskriminasi terhadap pemain selepas penyingkiran pasukan.
“Kami menolak sekeras-kerasnya tingkah laku tersebut. Perkauman dan diskriminasi tidak mempunyai tempat dalam bola sepak, sama ada dalam talian mahupun dalam masyarakat kita.” – AFP