LISBON, Portugal: Cristiano Ronaldo berkata pada hari Jumaat bahawa beliau berasa “sangat positif” sebelum berlepas dari Lisbon bersama skuad Portugal ke kem latihan mereka bagi Piala Dunia di Palm Beach, Florida.
“Kami menghadapi kejohanan ini dengan penuh harapan,” kata pemenang Ballon d’Or sebanyak lima kali itu.
“Persiapan kami berjalan dengan sangat baik, walaupun agak memenatkan kerana kami telah bekerja keras,” sambung kapten veteran Portugal itu sambil menegaskan bahawa beliau berada dalam keadaan “baik dari segi fizikal.”
“Saya sangat positif. Saya percaya segala-galanya akan berjalan lancar dan kami akan mempamerkan prestasi yang baik.
“Ini adalah satu generasi pemain yang sangat hebat… yang akan membawa banyak kegembiraan kepada rakyat Portugal,” kata penyerang itu mengenai skuad di sekelilingnya.
“Perkara paling penting ialah memulakan kempen dengan baik melalui perlawanan pertama, kemudian diikuti dengan perlawanan kedua dan ketiga… menamatkan saingan sebagai juara kumpulan dan selepas itu mengambil setiap perlawanan satu demi satu,” tambahnya.
Portugal akan memulakan kempen Piala Dunia mereka pada 17 Jun di Houston menentang Republik Demokratik Congo, sebelum berdepan Uzbekistan dan Colombia dalam saingan Kumpulan K.
Pada usia 41 tahun, Ronaldo bakal menyertai Piala Dunia buat kali keenam, sekali gus mencipta rekod baharu. Namun begitu, terdapat kebimbangan dalam sesetengah pihak bahawa kehadirannya mungkin menghalang pasukan kuat kendalian Roberto Martinez daripada mencapai potensi sebenar mereka.
Portugal telah mengharungi dua perlawanan persahabatan dalam beberapa hari kebelakangan ini menentang Chile dan Nigeria, dengan memenangi kedua-duanya 2-1, namun Ronaldo gagal menjaringkan gol.
Portugal pernah menamatkan saingan di tempat ketiga pada Piala Dunia 1966 dan mara ke suku akhir empat tahun lalu di Qatar. – AFP