LINZ, Austria, 15 Oktober: Andoni Iraola percaya kejayaan Bradley Barcola meledak hatrik ketika membantu Liverpool menewaskan LASK 6-3 dalam aksi Liga Juara-Juara bakal menjadi permulaan kepada prestasi cemerlang penyerang Perancis itu.
Barcola sebelum ini dikritik susulan beberapa persembahan kurang memberangsangkan sejak menyertai Liverpool dari Paris Saint-Germain (PSG) pada Ogos lalu menerusi perpindahan bernilai £123 juta (AS$161 juta).
Bagaimanapun, pemain itu akhirnya mula membuktikan nilai perpindahannya apabila menjaringkan gol pertamanya bersama Liverpool dalam penampilan ketujuhnya.
Barcola menjaringkan dua gol sebelum rehat di Raiffeisen Arena selepas Ronald Araujo meletakkan Liverpool di hadapan menerusi gol pertamanya untuk kelab itu pada separuh masa pertama.
Jeremie Frimpong kemudian menjaringkan gol keempat Liverpool selepas rehat sebelum Barcola melengkapkan hatriknya ketika menentang juara Austria itu.
Lewis Koumas turut menjaringkan gol pertamanya dalam Liga Juara-Juara ketika Liverpool mengekalkan rekod kemenangan 100 peratus dalam kejohanan musim ini selepas menewaskan Atletico Madrid dalam perlawanan pembukaan.
“Saya sangat gembira untuk Bradley kerana semalam anda bertanya kepada saya tentang kegagalannya mencatatkan gol dan sumbangan, begitu juga Florian (Wirtz),” kata Iraola kepada pemberita.
“Saya fikir kedua-duanya beraksi dengan sangat baik hari ini dan memberikan impak besar kepada pasukan. Selain menjaringkan hatrik, Bradley sentiasa menjadi ancaman, sama ada dalam situasi satu lawan satu mahupun menerusi larian di belakang pertahanan lawan.
“Flo juga banyak membantu kami mengawal permainan dan mencari ruang. Saya gembira untuk mereka berdua.
“Saya yakin keyakinan diri mereka kini berada pada tahap yang sangat baik. Mereka tahu kami amat mempercayai mereka. Saya juga fikir pengalaman beraksi dalam Liga Juara-Juara di tempat lawan akan memberikan manfaat besar kepada mereka.”
Barcola memenangi Liga Juara-Juara bersama PSG dalam dua musim terakhir sebelum menyertai Liverpool dengan harapan tinggi untuk menyerlah di Anfield.
Iraola yakin kejayaan Barcola menjaringkan gol di Austria akan membantu mempercepat proses penyesuaiannya dengan bola sepak England.
“Sudah tentu, saya fikir dia perlu menikmati pencapaian ini kerana menjaringkan hatrik dalam Liga Juara-Juara bukanlah sesuatu yang mudah,” katanya.
“Ketika sesi latihan semalam, saya dapat merasakan dia begitu cergas dan bertenaga. Kadangkala kita dapat merasakan perkara seperti ini.
“Namun, kita tidak pernah tahu bagaimana seseorang pemain akan beraksi pada keesokan harinya. Walaupun begitu, persembahannya bukanlah sesuatu yang mengejutkan kerana kami dapat melihat dia berada dalam keadaan yang baik menjelang perlawanan.”
Iraola turut lega apabila Liverpool kembali mencatat kemenangan selepas mengalami kekalahan pertama di bawah kendaliannya menerusi kekalahan 0-3 kepada pendahulu Liga Perdana Inggeris, Manchester City, pada Ahad.
Beliau juga berpeluang merehatkan beberapa pemain utama, termasuk Virgil van Dijk dan Alexis Mac Allister, menjelang kunjungan ke Brentford pada hujung minggu ini.
“Setiap perlawanan mempunyai tuntutan yang berbeza. Kita perlu menganalisis bukan sahaja pemain yang boleh direhatkan, tetapi juga pemain yang mampu beraksi dengan baik menentang LASK dan membantu kami menang, serta pemain yang boleh membantu kami menentang Brentford,” kata Iraola.
“Namun, selepas perlawanan menentang Brentford, kami akan beraksi menentang Villarreal dalam tempoh tiga hari. Itu juga satu lagi perlawanan Liga Juara-Juara yang sangat sukar dan kami memerlukan lebih daripada 11, 12 atau 13 pemain.”
– AFP
