Serena Williams of the US wears a protective facemask as she arrives for her women's singles first round tennis match against Kristie Ahn of the US at the Philippe Chatrier court on Day 2 of The Roland Garros 2020 French Open tennis tournament in Paris on September 28, 2020. (Photo by MARTIN BUREAU / AFP)
SERENA Williams mengalami satu lagi tamparan dalam usaha merebut gelaran Grand Slam ke-24 ketika pemain dari Amerika Syarikat itu menarik diri daripada Terbuka Perancis disebabkan kecederaan Achilles, sementara juara 12 kali, Rafael Nadal dan pilihan utama wanita, Simona Halep mara ke pusingan ketiga.
Williams, 39, pemenang tiga kali di Roland Garros, menarik diri menjelang perlawanan pusingan kedua menentang Tsvetana Pironkova dengan alasan kecederaan yang mendorongnya untuk tidak menyertai acara memanas badan di Roma.
Kecederaan itu mungkin bermakna dia akan terlepas baki saingan 2020, meninggalkan Terbuka Australia 2021 sebagai peluangnya seterusnya untuk menyamai rekod utama sepanjang masa Margaret Court.
Nadal kelihatan berada dalam keadaan tidak prestasi yang menyenangkan ketika dia mengejar 20 gelaran utama Roger Federer dengan kemenangan hebat ke atas Mackenzie McDonald dari Amerika yang menduduki ranking ke-236 dunia.
Pemain dari Sepanyol itu mengetepikan McDonald 6-1, 6-0, 6-3 dan akan bertemu Stefano Travaglia dari Itali untuk mendapat tempat dalam pusingan 16 pemain terakhir.
Pemain pilihan utama wanita dan juara 2018, Simona Halep menewaskan rakan senegaranya, Irina-Camelia Begu 6-3, 6-4 untuk melebarkan rentak kemenangan terbaiknya kepada 16 perlawanan.
Namun, lawannya yang seterusnya adalah pilihan ke-25 dari Amerika, Amanda Anisimova, pemain remaja yang mengetepikan Halep dengan straight set di peringkat suku akhir tahun lalu.
Juara Terbuka AS, Dominic Thiem melangkah ke pusingan ketiga dengan kemenangan 6-1, 6-3, 7-6 (8/6) ke atas pemain kelayakan dari Amerika, Jack Sock, menyelamatkan tiga mata penamat untuk mengesahkan kemenangan.
Pilihan ketiga dari Austria itu akan bermain pemain dari Norway, Casper Ruud untuk tempat di peringkat 16 pemain terakhir. – AFP