KUCHING, 8 November: Lebih 500 penyokong berhimpun bagi menyatakan sokongan kepada Pengerusi Parti Rakyat Bersatu Sarawak (SUPP) Cawangan Batu Lintang, Sih Hua Tong supaya bertanding pada Pilihan Raya Negeri (PRN) Sarawak akan datang.
Sokongan itu dizahirkan ketika program perkhidmatan bergerak yang diadakan di Batu Lintang hari ini, sekali gus menyaksikan program rutin membantu penduduk bertukar menjadi acara menyatakan sokongan terhadap pencalonan beliau.
Sih yang terkejut dengan kehadiran penyokong secara tidak dijangka berkata, program berkenaan pada asalnya dijadualkan berlangsung dari 8.00 pagi hingga 11.00 pagi bagi membantu penduduk menyelesaikan pelbagai urusan kebajikan dan pentadbiran.
Menurutnya, program itu lazimnya diadakan pada setiap Ahad bagi memudahkan penduduk yang bekerja serta mereka yang perlu membawa ahli keluarga warga emas mendapatkan bantuan.
“Program perkhidmatan bergerak hari ini sepatutnya berlangsung seperti biasa. Kami membantu penduduk dalam urusan berkaitan Sumbangan Tunai Rahmah (STR), Bantuan Kesihatan Warga Emas, Kad Kenyalang Gold, masalah bil serta pelbagai permohonan dan pertanyaan lain.
“Namun, hari ini program tersebut bertukar menjadi acara menyatakan sokongan kepada saya sebagai calon bagi kerusi Batu Lintang. Kehadiran dan dorongan mereka menunjukkan bahawa mereka mengambil berat terhadap saya serta menghargai usaha yang telah kami lakukan.
“Saya amat terharu kerana tidak menyangka program ini menjadi acara dua dalam satu. Saya juga tidak menjangkakan begitu ramai tampil memberikan sokongan dengan penuh komitmen dan keikhlasan. Saya percaya ramai antara mereka hadir secara spontan,” katanya.
Sih turut merakamkan penghargaan kepada semua penyokong yang hadir, sambil menjelaskan bahawa kebanyakan mereka merupakan penduduk yang pernah menerima bantuan daripada beliau dan pasukannya sejak beberapa tahun lalu.
Katanya, terdapat juga penduduk yang mengenali beliau melalui rakan dan kenalan yang berkongsi pengalaman mendapatkan bantuan daripada pasukannya.
“Ada juga beberapa individu yang pada mulanya tidak dapat saya kenali. Mereka kemudian mengingatkan saya bagaimana kami pernah membantu mereka, sama ada dalam urusan berkaitan anak-anak, keperluan isi rumah atau kesulitan lain,” katanya.
Sih yang menyertai SUPP Cawangan Batu Lintang sejak 1993 membina kerjaya politiknya dengan memberikan tumpuan kepada khidmat akar umbi dan kebajikan masyarakat.
Antara usaha yang dilaksanakannya termasuk membantu golongan orang kurang upaya (OKU) dan keluarga kurang berkemampuan, mengurus permohonan bantuan kebajikan serta mengadakan lawatan ke tujuh kampung dalam kawasan berkenaan.
Beliau turut membangkitkan isu infrastruktur dan sistem perparitan kepada pihak berkuasa berkaitan, selain menganjurkan pelbagai aktiviti kebajikan masyarakat serta membantu keluarga yang terjejas akibat kebakaran dan kejadian tidak diingini.
Menurut profil SUPP yang diterbitkan pada 2021, Sih memperuntukkan antara 10 hingga 12 jam sehari untuk menguruskan hal ehwal masyarakat, termasuk membantu penduduk membuat permohonan kepada jabatan kerajaan.
Dalam perkembangan politiknya, Sih pertama kali bertanding bagi kerusi DUN Batu Lintang pada 2011 menentang calon Parti Keadilan Rakyat (PKR), See Chee How.
Beliau sekali lagi bertanding pada 2016 dan berjaya meningkatkan peratusan undi yang diperolehnya kepada 36.5 peratus, sebelum bertanding atas tiket Gabungan Parti Sarawak (GPS) pada PRN 2021.
Pada pilihan raya 2021, beliau tewas dengan majoriti tipis hanya 93 undi.
Terdahulu, ketika sambutan ulang tahun ke-39 SUPP Cawangan Batu Lintang pada 31 Januari lalu, Sih menyatakan kesediaannya untuk terus berkhidmat dan sekali lagi bertanding di kerusi berkenaan sekiranya diberikan kepercayaan oleh parti serta penyokong akar umbi.
Oleh Connie Chieng
