Kebanyakan penyelidikan sedia ada memberi tumpuan kepada pelepasan yang berkaitan dengan pengeluaran baja, tetapi kajian Khamis menunjukkan bahawa majoriti dua pertiga datang daripada penggunaan baja di tanah pertanian.
PARIS: Pengeluaran dan penggunaan baja nitrogen menyumbang lima peratus daripada pelepasan gas rumah hijau global, yang boleh dikurangkan secara besar-besaran dengan beberapa campur tangan yang ada, kata satu kajian baru Khamis.
Baja nitrogen dihasilkan dan digunakan di seluruh dunia adalah penting untuk keselamatan makanan global.
Tetapi pelepasan berbahaya mereka yang menyumbang kepada pemanasan global melebihi sektor penerbangan dan setanding dengan industri besi dan keluli, simen dan plastik.
Kebanyakan penyelidikan sedia ada memberi tumpuan kepada pelepasan yang berkaitan dengan pengeluaran baja, tetapi kajian Khamis menunjukkan bahawa majoriti dua pertiga datang daripada penggunaan baja di tanah pertanian.
“Terdapat persepsi bahawa industri petrokimia telah menyebabkan pelepasan yang menghasilkan baja, tetapi sebenarnya itu tidak kelihatan. Itu sangat mengejutkan kami,” kata pengarang bersama Andre Cabrera Serrenho dari Universiti Cambridge kepada AFP.
Penemuan itu penting kerana ia menunjukkan di mana kita harus mengutamakan tindakan untuk mengurangkan pelepasan, tambahnya.
Pelepasan karbon boleh dikurangkan sehingga 80 peratus menjelang 2050 sementara masih menghasilkan makanan yang mencukupi untuk memberi makan kepada populasi global yang semakin meningkat, kata kajian yang diterbitkan Khamis dalam jurnal Nature Food.
“Intervensi yang kami cadangkan dalam kajian kami tidak membayangkan kehilangan dalam produktiviti tanaman, dan mereka menganggap permintaan yang semakin meningkat pada masa hadapan untuk makanan untuk memberi makan kepada populasi global yang semakin meningkat,” Serrenho mengesahkan.
Tingkatkan kecekapan, kurangkan penggunaan
Pelepasan yang berkaitan dengan pengeluaran kebanyakannya dikaitkan dengan ammonia, bahan utama dalam kebanyakan baja.
Membuat ammonia bukan sahaja menggunakan banyak tenaga, tetapi juga memerlukan pengeluaran hidrogen, yang menyebabkan pelepasan.
Sesetengah kilang di China, contohnya, menggunakan arang batu untuk membuat hidrogen. Hidrogen boleh dibuat daripada air menggunakan tenaga elektrik yang dijana oleh tenaga boleh diperbaharui, yang akan mengurangkan pelepasan, walaupun ia selalunya jauh lebih mahal.
Oleh kerana banyak kilang yang mengeluarkan ammonia untuk baja, terutamanya di Asia, adalah agak baharu, mereka kurang berkemungkinan untuk menggunakan teknologi rahsia menjadi lebih mesra alam.
Beralih kepada tenaga boleh diperbaharui di kilang adalah satu lagi cara untuk membantu mengurangkan jejak karbon tersebut.
Tetapi Serrenho berkata cara utama untuk mengurangkan pelepasan yang dikaitkan dengan baja adalah dari segi penggunaan, dengan meningkatkan kecekapannya dan dengan itu mengurangkan penggunaannya.
“Kami pada masa ini benar-benar tidak cekap dalam cara kami menggunakan baja,” katanya.
“Kami meletakkan lebih banyak baja di kawasan tanaman daripada jumlah nitrogen yang sebenarnya diperlukan oleh tanaman untuk berkembang.”
Pelepasan utama dalam fasa penggunaan datang daripada degradasi baja oleh bakteria yang wujud di dalam tanah dan menghasilkan nitrus oksida, salah satu gas rumah hijau yang paling berkuasa.
Karbon dioksida dan metana juga dikeluarkan dalam fasa penggunaan, tetapi hanya menggunakan kurang baja boleh membantu mengurangkan pelepasan berbahaya tersebut.
Tetapi meyakinkan petani untuk menggunakan baja dengan lebih cekap contohnya, menggunakan baja setiap hari dalam kuantiti yang lebih kecil dan bukannya menyembur dalam dos besar sekali semusim akan memerlukan peralihan dasar.
“Jika kita boleh mempunyai lebih banyak insentif ekonomi kepada petani untuk mengubah amalan untuk mengurangkan pelepasan, itu nampaknya tempat yang paling jelas untuk bermula,” kata Serrenho. – AFP