TOKYO: Honda Jepun dan kereta gergasi Amerika Syarikat General Motors mengumumkan hari ini merancang untuk melancarkan perkhidmatan teksi tanpa pemandu di Tokyo pada 2026 bagi membantu menangani kekurangan buruh dalam masyarakat yang semakin tua.
Dibangunkan bersama oleh pengendali kereta pandu sendiri yang berpangkalan di San Francisco, Cruise, projek itu akan menawarkan pelbagai jenis pengalaman mobiliti yang sama sekali baharu di Jepun, kata Honda dalam satu kenyataan.
“Ini akan menjadi langkah besar ke arah merealisasikan masyarakat mobiliti maju,” kata ketua eksekutifnya, Toshihiro Mibe.
Projek itu juga bertujuan membantu menangani isu masyarakat yang dihadapi Jepun, seperti kekurangan pemandu teksi dan bas”, tambah Honda.
Kenderaan autonomi sedang ditolak oleh kerajaan Jepun ketika negara itu menghadapi populasi yang semakin tua dan kekurangan tenaga kerja yang berterusan.
Pada 2020, Jepun menjadi negara pertama di dunia yang membenarkan kenderaan yang mampu mengawal sepenuhnya dalam situasi tertentu untuk beroperasi di jalan awam.
Syarikat kereta gergasi dari Toyota ke Nissan juga sedang mencuba bas dan teksi pandu sendiri.
Perkhidmatan Honda yang baharu diumumkan itu akan menampilkan ruang kabin yang luas iaitu mampu memuatkan enam penumpang, dilucutkan tempat duduk pemandu dan stereng.
Menurut Honda, ia akan mengambil pelanggan di lokasi tertentu dan memandu mereka ke destinasi, sepenuhnya melalui pemanduan sendiri, dengan pelanggan dapat menyelesaikan keseluruhan proses pada aplikasi telefon pintar.
“Puluhan kereta tanpa pemandu itu dijangka dilancarkan di Tokyo pada awal 2026, dengan pemaju kemudian berharap untuk mengembangkan projek itu kepada 500 kumpulan dan ke kawasan di luar pusat Tokyo.
“Faedah AV (kenderaan autonomi) daripada keselamatan kepada kebolehcapaian terlalu mendalam untuk diabaikan,” kata pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif GM, Mary Barra.
Tetapi kereta pandu sendiri tidak asing lagi dengan kontroversi, dengan keselamatan di bawah pengawasan apabila pengendali termasuk Cruise semakin mendapat tarikan di California.
Honda, GM dan Cruise menyasarkan untuk mewujudkan usaha sama yang khusus untuk inisiatif baharu mereka pada 2024, sementara menunggu kelulusan kawal selia. – AFP