NEWCASTLE, United Kingdom, 3 November: Everton meningkatkan tekanan terhadap pengendali Newcastle, Matthias Jaissle, apabila jaringan Thierno Barry memastikan kemenangan 1-0 di Stadium St James’ Park.
Barry menjaringkan gol pada awal babak kedua untuk melonjakkan Everton ke tangga ketujuh Liga Perdana Inggeris, manakala Newcastle terus bergelut di kedudukan ke-13.
Pemain tengah Newcastle, Jacob Ramsey, dilayangkan kad merah pada penghujung perlawanan susulan terjahan keras terhadap Harrison Armstrong.
Kekalahan itu menambah derita Newcastle yang dimiliki Arab Saudi, selepas mereka tewas empat daripada lima perlawanan terakhir dalam semua kejohanan dan hanya mencatatkan dua kemenangan dalam tujuh perlawanan terakhir.
Jaissle dan anak buahnya diejek penyokong ketika menuju ke bilik persalinan pada waktu rehat serta selepas wisel penamat, sekali gus menggambarkan tekanan yang mula dirasai pengendali dari Jerman itu dalam musim pertamanya bersama kelab berkenaan.
Dilantik selepas Eddie Howe secara mengejut meninggalkan kelab itu pada penghujung musim lalu, bekas pengendali Red Bull Salzburg dan Al-Ahli itu masih bergelut untuk memberikan impak di Tyneside.
Jaissle amat memerlukan kemenangan apabila menentang Fulham, yang turut bergelut, pada Sabtu bagi meredakan tekanan yang semakin meningkat.
Dalam rekod yang agak luar biasa, Newcastle tewas 22 daripada 33 perlawanan Liga Perdana Inggeris yang berlangsung pada Isnin. Malah, ramai penyokong mereka meninggalkan stadium sebelum wisel penamat dalam suasana malam yang suram dan hujan.
Gol kelapan Barry musim ini, termasuk empat gol dalam enam penampilan terakhirnya, membolehkan Everton mencatatkan kemenangan kedua ke atas Newcastle dalam tempoh lima hari, selepas menewaskan pasukan itu 3-1 pada pusingan keempat Piala Liga pada Khamis.
Everton menamatkan rentetan dua kekalahan berturut-turut dalam saingan liga selepas tewas kepada Arsenal dan Chelsea.
Kemenangan itu juga merupakan kemenangan pertama Everton di tempat lawan dalam saingan liga sejak 28 Februari, ketika mereka turut meraih tiga mata dalam kunjungan terakhir ke Newcastle.
Jack Grealish sekali lagi tidak disenaraikan dalam skuad Everton buat kali kedua berturut-turut selepas digugurkan daripada skuad ketika menentang Newcastle minggu lalu susulan isu “pelanggaran disiplin kelab”.
Ramsey dilayangkan kad merah
Pemain sayap Manchester City yang dipinjamkan ke Everton itu, yang sering dikritik berhubung tingkah laku di luar padang sepanjang kerjayanya, dilaporkan tidak menghadiri sesi latihan sebelum perlawanan Piala Liga.
Everton berkata Grealish “belum cergas untuk beraksi” dalam pertemuan semula menentang Newcastle, namun pasukan itu tetap mampu mengharungi perlawanan tanpa khidmat pemain berkenaan.
Newcastle memulakan perlawanan dengan bertenaga dan hampir membuka jaringan menerusi percubaan Harvey Barnes yang tersasar tipis, sebelum percubaan Joelinton dari jarak 25 ela turut gagal menemui sasaran.
Bagaimanapun, peluang kedua-dua pasukan agak terhad dalam babak pertama yang hambar, dengan permainan lebih banyak menyaksikan aksi fizikal berbanding gerakan menarik.
Gol pembukaan Everton, empat minit selepas babak kedua bermula, terhasil menerusi situasi yang mencerminkan aksi hambar sebelum itu.
Kelemahan benteng pertahanan Newcastle membolehkan Tyrique George melepaskan rembatan yang hanya mampu ditepis lemah oleh penjaga gol, Lukas Hornicek.
Hornicek hanya mampu menolak bola ke arah Barry, yang mudah menolak masuk untuk menghasilkan gol selepas semakan panjang oleh Video Bantuan Pengadil (VAR) berhubung kemungkinan ofsaid.
Peluang itu terlalu mudah untuk dilepaskan Barry, yang terkenal dengan penyudah tidak konsisten, meskipun Newcastle tidak berpuas hati dengan keputusan VAR yang mengesahkan gol berkenaan.
Fabian Schar mensia-siakan peluang baik untuk menyamakan kedudukan apabila rembatan kencangnya tersasar jauh.
Anak buah Jaissle juga hampir menyamakan kedudukan menerusi Anthony Elanga, namun rembatan jarak dekatnya terkena tiang sebelum bola bergolek di sepanjang garisan gol dan berjaya dikeluarkan oleh pertahanan Everton.
Menggambarkan prestasi tidak konsisten mereka, Newcastle hanya berjaya melakukan percubaan tepat ke sasaran pertama pada minit ke-86 menerusi rembatan Yoane Wissa yang mudah diselamatkan penjaga gol Jordan Pickford.
Wissa kemudian memaksa Pickford melakukan satu lagi aksi menyelamat yang lebih sukar pada masa kecederaan.
Namun, Ramsey dilayangkan kad merah selepas menerima dua kad kuning dalam tempoh 60 saat, sekali gus melengkapkan malam malang Newcastle. – AFP
