PARIS, FRANCE - SEPTEMBER 28: Daniel Elahi Galan of Colombia plays a backhand during his Men's Singles first round match against Cameron Norrie of Great Britain on day two of the 2020 French Open at Roland Garros on September 28, 2020 in Paris, France. (Photo by Clive Brunskill/Getty Images)
Novak Djokovic mengakui bahawa dia sama sekali tidak tahu mengenai Daniel Galan, pemain nombor 153 dunia dari Colombia yang menghalangi tempatnya pada peringkat 16 terakhir di Roland Garros pada Sabtu lalu.
Itu mungkin sama seperti Galan, seorang pemenang bertuah yang berusia 24 tahun dari kelayakan, mengatakan bahawa dia bukan “pengikut diehard” pemain nombor satu dunia itu.
“Saya tidak tahu banyak tentang dia (Galan) secara jujurnya.
“Saya tidak pernah melihatnya bermain, jadi saya harus melihat perlawanannya, video, dan berusaha mempersiapkan diri.
“Saya tahu dia bermain kelayakan di sini, jadi dia sudah mempunyai banyak perlawanan dalam keadaan seperti ini, yang pasti membantu,” kata Djokovic, juara Terbuka Perancis 2016 yang mengejar gelaran Grand Slam ke-18.
Djokovic, yang mencatat rekod 2020 dengan 33 kemenangan hanya dengan satu kekalahan, menyaksikannya untuk menjadi lelaki pertama dalam setengah abad yang memenangi keempat-empat Slam dua kali.
Kemenangan pusingan kedua ke atas Ricardas Berankis adalah yang ke-70 di kejohanan itu.
Pemain berusia 33 tahun itu memenangi sekurang-kurangnya 70 perlawanan di semua jurusan.
Sebaliknya, hanya dua kemenangan Galan di Slams di Paris minggu ini.
“Sebagai seorang anak, saya dibesarkan dengan persaingan antara (Roger) Federer dan (Marat) Safin,” kata Galan.
“Ketika saya lebih tua, saya mengagumi (Rafael) Nadal atas apa yang telah dicapai,” ujar Galan.
Galan adalah salah satu daripada sembilan pemain di luar 100 teratas yang mencapai pusingan ketiga, yang terbanyak di Paris sejak 1985.
“Djokovic tidak mempunyai kelemahan, walaupun saya berjaya menewasnya.
“Jika tidak, dia tidak akan pernah kalah dalam pertandingan,” tambah Galan, pemain Colombia pertama yang mencapai pusingan ketiga utama sejak Santiago Giraldo di Paris pada 2012.
Pemain pilihan kelima Yunani, Stefanos Tsitsipas, membuat pusingan keempat untuk tahun kedua berturut-turut dan bakal berdepan pemain Slovenia, Aljaz Bedene, pemain nombor 56 dunia.-AFP