This handout picture taken on August 17, 2022 by local media outlet Andrew App and released on August 18 shows emergency personnel working in floodwaters from the overflowing Maitai River in central Nelson on New Zealand's South Island. - Hundreds of families on New Zealand's South Island were forced to leave their homes on August 18 after flooding forced a state of emergency to be declared in three regions. (Photo by Sara HOLLYMAN / ANDREW APP / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / ANDREW APP / SARA HOLLYMAN" - NO MARKETING NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS
WELLINGTON: Ratusan keluarga di Pulau Selatan New Zealand terpaksa meninggalkan rumah mereka selepas banjir menyebabkan keadaan darurat diisytiharkan di tiga wilayah semalam.
Ribut tropika membuang lebih daripada 30 sentimeter hujan di bahagian Pulau Selatan, menyebabkan sungai melimpah. Cuaca ekstrem juga menyebabkan pokok tumbang dan menghalang jalan utama.
Darurat diisytiharkan pada Rabu lalu di Buller, di pantai barat dan Nelson yang mana 233 keluarga dipindahkan selepas kuantiti hujan sepatutnya turun dalam tempoh sebulan tetapi berlaku dalam tempoh 15 jam sahaja.
Banjir itu menjadikan sungai utama Nelson, Maitai, menjadi deras membanjiri rumah, mendedahkan paip dan menenggelami jalanan dengan air setinggi lutut.
Datuk Bandar Rachel Reese menyifatkan banjir kilat itu sebagai “peristiwa satu dalam 100 tahun” ketika pasukan mencari dan menyelamat, serta anggota tentera membantu orang ramai di kawasan yang ditenggelami air banjir.
Reese juga memberi amaran kepada penduduk tempatan untuk menganggap semua air sebagai tercemar, kerana beberapa pembetung telah rosak.
Penduduk Nelson, Sam Lagrutta berkata, keadaan itu menakutkan selepas polis memberi dia hanya lima minit untuk meninggalkan rumahnya.
“Saya betul-betul mengambil beg tangan dan mengisinya dengan pasport, dompet, dan apa sahaja yang penting yang boleh saya temui,” katanya kepada New Zealand Herald.
Sebanyak 160 isi rumah di sepanjang pantai barat Pulau Selatan juga diminta berpindah. Buller dilanda banjir berulang dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Datuk Bandar Jamie Cleine berkata, pemindahan yang kerap menyebabkan masyarakat bersiap sedia untuk menghadapi lebih banyak banjir.
“Ia amat merisaukan orang dari segi kewangan dan mental. Ini adalah realiti kami sehingga penyelesaian jangka panjang dapat dilaksanakan,” katanya kepada laman berita Stuff.
Menteri Pengurusan Kecemasan, Kieran McAnulty dijangka melawat Nelson dengan lebih banyak hujan lebat dijangka berlaku.
Pulau Utara juga terjejas dengan tiga orang cedera dalam kemalangan kereta di Northland selepas pokok tumbang di Lebuhraya Negeri Satu.
Musim sejuk yang lembap berterusan selepas New Zealand dibasahi pada Julai lalu, rekod tertinggi turut dilaporkan.
Sebelum kerosakan itu boleh dibaiki, syarikat insurans terbesar New Zealand IAG berkata, bangunan di kawasan yang terdedah kepada banjir mesti dihentikan.
Perubahan iklim memberi kesan besar kepada sektor insurans kerana 10 banjir besar dalam tempoh dua tahun lalu telah menyebabkan jumlah kerugian sekitar AS$400 juta (AS$251,260 atau RM1,123,885.50), kata syarikat insurans itu.
Kira-kira satu peratus daripada rumah New Zealand iaitu 20,000 hartanah berisiko dilanda banjir. -AFP