LONDON, 31 Oktober: Tempoh Michael Carrick sebagai pengurus Manchester United mungkin tidak bertahan lama selepas pasukannya tewas 0-2 kepada Chelsea dalam aksi Liga Perdana Inggeris sebentar tadi.
Pasukan pelawat mensia-siakan beberapa peluang untuk mendahului di Stamford Bridge sebelum Morgan Rogers melepasi benteng pertahanan United dan membuka jaringan pada minit ke-50.
Lisandro Martinez kemudian memusnahkan peluang Carrick untuk membangkitkan pasukannya apabila dilayangkan dua kad kuning dalam tempoh singkat. Kad kuning kedua itu turut menyebabkan sepakan penalti yang disempurnakan Cole Palmer.
Tanpa kemenangan dalam sembilan perlawanan, kekalahan itu menyaksikan juara England 20 kali berkenaan kekal hanya satu mata di atas zon penyingkiran dan berisiko mengakhiri hujung minggu dalam kelompok tiga pasukan terbawah.
Ramai menjangkakan Carrick akan dipecat selepas kekalahan 0-3 di laman sendiri kepada Bournemouth pada hujung minggu lalu.
Namun, bekas pemain tengah United itu diberi peluang untuk mengubah nasib pasukannya dan pasti kesal dengan kegagalan mereka memanfaatkan peluang pada separuh masa pertama.
Carrick menyenaraikan semula kapten Bruno Fernandes selepas pemain itu digugurkan minggu lalu susulan kritikan terhadap taktikal pengurusnya ketika United dibelasah 1-4 oleh Como dalam Liga Juara-Juara.
Fernandes sepatutnya menandakan kepulangannya dengan gol pembukaan, namun rembatan beliau hasil hantaran lintang Bryan Mbeumo tersasar tinggi.
Kedua-dua pemain itu kemudian bertukar peranan apabila Mbeumo gagal menyambut hantaran Fernandes di tiang jauh. Amad Diallo pula dua kali dinafikan penjaga gol sementara Chelsea, Mike Penders.
United akhirnya berjaya menjaringkan gol apabila Matheus Cunha menyudahkan tandukan Harry Maguire daripada sepakan sudut, namun pemain Brazil itu berada dalam kedudukan ofsaid.
Carrick tidak dapat menyembunyikan kekecewaannya ketika ditemu bual penyiar pada waktu rehat, dan suasana hatinya bertambah buruk susulan permulaan babak kedua yang mengecewakan.
– Martinez dilayangkan kad merah –
Rogers pernah memuji Carrick kerana menghidupkan semula kariernya ketika mereka bersama di Middlesbrough, namun pemain itu kini memberikan tamparan yang mungkin menentukan nasib bekas pengurusnya.
Pemain antarabangsa England itu menerima bola di dalam bulatan tengah, tetapi dibiarkan bergerak terus ke arah gawang United sebelum melambungkan bola melepasi Senne Lammens.
Martinez turut mengkritik secara terbuka dalam beberapa minggu kebelakangan ini berhubung kegagalan United berbelanja di pasaran perpindahan bagi memperkukuh skuad Carrick.
Namun, berdasarkan prestasi musim ini, Martinez antara pemain yang paling perlu digantikan.
Pemain antarabangsa Argentina itu gagal menandingi kekuatan Rogers beberapa saat kemudian apabila dihukum kerana menarik penyerang Chelsea itu.
Daripada sepakan percuma yang menyusul, Martinez kemudian melakukan kekasaran yang tidak perlu terhadap Wesley Fofana dengan menghayunkan lengan ke hadapan.
Selepas semakan VAR, pengadil Peter Banks menghadiahkan sepakan penalti dan melayangkan kad kuning kedua kepada Martinez.
Lammens sempat menyentuh sepakan penalti Palmer, namun tetap membiarkan bola bergolek masuk ke penjuru bawah gawang.
Dalam penampilan sulung yang jarang diperoleh sejak Xabi Alonso mengambil alih tugas sebagai pengurus Chelsea, Estevao menyangka beliau menjaringkan gol ketiga, namun gol itu dibatalkan kerana ofsaid selepas beliau menyudahkan hantaran Palmer ke penjuru atas gawang.
Sorakan “dipecat pagi esok” bergema daripada penyokong Chelsea ketika pasukan mereka mempermainkan United sepanjang suku terakhir perlawanan tanpa menambah jaringan.
Keputusan besar sekali lagi menanti pihak pengurusan United menjelang aksi penting Liga Juara-Juara menentang Roma di laman sendiri pada Selasa.
Selepas tewas dalam dua daripada tiga perlawanan Eropah setakat ini, United berdepan risiko memalukan diri dan mengalami kerugian kewangan akibat tersingkir awal jika mereka sekali lagi tewas kepada kelab Itali itu di Old Trafford. – AFP
