KATHMANDU, Nepal: Dua pekerja projek hidroelektrik yang terperangkap dalam terowong yang tertimbus akibat runtuhan berjaya diselamatkan hidup-hidup di Nepal pada Jumaat, memberikan sinar harapan selepas 10 hari usaha menyelamat susulan bencana banjir besar di kawasan Himalaya.
Penyelamat bersorak ketika seorang lelaki dikeluarkan melalui bukaan berlumpur, menurut rakaman video yang dikeluarkan Kementerian Tenaga.
Dia dibantu berdiri oleh penyelamat sebelum kemudiannya diusung oleh anggota penyelamat kecemasan sambil mengangkat tangan ketika dibawa menuju ke sebuah helikopter.
Sekeping gambar menunjukkan seorang lagi lelaki berlumuran lumpur dengan kedua-dua tangannya dirapatkan dalam keadaan berdoa ketika dibawa penyelamat menggunakan pengusung.
“Selagi masih bernafas, masih ada harapan!” kata Menteri Tenaga, Biraj Bhakta Shrestha, dalam satu kenyataan.
“Operasi menyelamat diteruskan di semua terowong yang terjejas. Marilah kita teruskan segala usaha dan doa. Kami belum berputus asa.”
Penyelamat menyifatkan kejayaan itu sebagai satu “keajaiban” selepas kejadian runtuhan glasier dan gunung pada 26 Ogos di sempadan China-Nepal yang mengorbankan sekurang-kurangnya 1,280 orang dan menyebabkan lebih 5,500 orang masih hilang.
“Saya sangat gembira, hati saya terasa lebih lega,” kata Amir Maharjan, abang kepada pekerja yang diselamatkan, Kabir Maharjan, kepada AFP.
Kedua-dua lelaki berkenaan, yang merupakan warga Nepal, dikenal pasti sebagai Sanjay Shah, 30, penyelia mekanikal, dan Maharjan, 45, penyelia mekanikal, menurut Menteri Dalam Negeri, Sudan Gurung.
Pejabat Perdana Menteri berkata Shah berada dalam “keadaan stabil”, manakala Maharjan menerima rawatan di unit rawatan rapi.
Kesedihan 24 Jam Sehari
Lakshmi Naini, yang berkata Maharjan ialah abang iparnya, menunggu di luar sebuah hospital di Kathmandu selepas lelaki itu diterbangkan menggunakan helikopter untuk mendapatkan rawatan.
“Ini satu keajaiban! Saya sangat gembira,” katanya kepada AFP. “Saya mengetahui dia masih hidup melalui media sosial dan saya tidak dapat mempercayainya.”
“Saya tidak mampu menggambarkan perasaan saya dengan kata-kata,” kata seorang lagi saudara, Shyam Maharjan, 45.
Kedua-dua lelaki itu adalah antara ratusan pekerja projek hidroelektrik yang dilaporkan hilang sejak dinding lumpur dan runtuhan melanda kawasan berkenaan pada 26 Ogos susulan runtuhan besar glasier dan batuan di sebuah gunung di sempadan China-Nepal.
Usaha mencari mangsa diteruskan di terowong Trishuli 3A, lokasi kedua-dua lelaki itu diselamatkan, selain beberapa lokasi lain, dengan sekurang-kurangnya 12 projek hidroelektrik musnah akibat banjir.
Kerajaan sebelum ini berkata pihaknya percaya lebih 100 pekerja mungkin masih hidup di dalam beberapa terowong.
Pasukan penyelamat Nepal, dibantu pakar dari India, China dan Korea Selatan, terus mencari mangsa yang dipercayai masih terperangkap di dalam terowong projek hidroelektrik, namun pasukan berkenaan berulang kali berdepan timbunan runtuhan yang padat dan keras.
Sehingga Jumaat, tiada seorang pun pekerja terowong disahkan masih hidup.
Pakar penyelamat Australia, Arnold Dix, yang menyokong operasi berkenaan dari jauh, berkata kepada AFP bahawa usaha menyelamat kini “kembali ke negara keajaiban” selepas melalui “seminggu kesedihan 24 jam sehari”.
Pada awal Jumaat, Dix berkata pasukan di projek hidroelektrik Trishuli 3A percaya mereka terdengar tindak balas lemah dari dalam terowong.
“Mereka percaya terdengar tindak balas lemah dari dalam yang mengatakan, ‘hunchha’, iaitu ya atau baik,” kata Dix, yang merupakan presiden Persatuan Terowong dan Ruang Bawah Tanah Antarabangsa, kepada AFP. Beliau berkata beliau sedang dalam perjalanan ke Nepal untuk menyertai usaha menyelamat itu.
Beliau berkata penyelamat telah memanggil dari dalam terowong: “Jangan bimbang, kami sedang menyelamatkan kamu.”
Dix merupakan penasihat utama dalam operasi menyelamat di Himalaya yang berjaya membebaskan kesemua 41 pekerja India yang terperangkap dalam terowong jalan raya yang sedang dibina dan runtuh pada 2023.
Dix berkata pasukan penyelamat menggali timbunan runtuhan yang menghalang terowong sepanjang 50 hingga 60 meter dan berharap dapat mencapai mangsa pada bila-bila masa.
Kurang sejam kemudian, penyelamat berjaya membawa kedua-dua lelaki itu keluar ke tempat selamat.
Tsunami Himalaya
Sebahagian keluarga warga Nepal yang mencari anggota keluarga mereka yang hilang mula mengadakan pengebumian simbolik sejak beberapa hari lalu, menunjukkan harapan untuk menemui mangsa yang masih hidup semakin tipis.
Menteri Luar Nepal, Shisir Khanal, menyifatkan gelombang besar yang tercetus akibat runtuhan batu dan ais itu sebagai “tsunami Himalaya”.
Banjir melanda daerah-daerah pergunungan, memusnahkan jalan raya, jambatan dan beberapa empangan hidroelektrik pada hari berkenaan.
Wartawan AFP yang menaiki helikopter merentasi kawasan lembah yang musnah pada Khamis melihat sebahagian besar penempatan dihanyutkan, menyebabkan landskap itu kelihatan seperti teka-teki yang kehilangan sebahagian kepingannya.
Perkampungan yang sebelum ini indah dengan sawah padi menghijau dan rumah-rumah kini terletak bersebelahan kawasan tanah yang luas dihanyutkan arus.
Komuniti berhampiran pusat kejadian masih terputus hubungan.
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu memberi amaran bahawa “skala kemusnahan” menjadikan usaha menyalurkan bantuan sebagai cabaran besar, dengan dron kargo dan pengangkut barang sedang dipertimbangkan untuk mencapai komuniti yang terasing.
“Akses amat, amat, amat sukar,” kata Ketua PBB di Nepal, Lila Pieters Yahia.
Pihak berkuasa bencana Nepal berkata jumlah mayat yang telah ditemui ialah 1,259, manakala 5,083 orang masih hilang. Di China, media kerajaan melaporkan 21 orang terbunuh dan 541 orang masih hilang.
Jumlah keseluruhan korban kini mencecah 1,280 orang, manakala 5,624 orang masih hilang.
Lebih 800 warga asing dari sekurang-kurangnya 34 negara turut dilaporkan hilang, termasuk pelancong dan jemaah, di Nepal serta Tibet di China. – AFP
