Chelsea's German head coach Thomas Tuchel gestures on the touchline during the English FA Cup final football match between Chelsea and Leicester City at Wembley Stadium in north west London on May 15, 2021. (Photo by Nick Potts / POOL / AFP) / NOT FOR MARKETING OR ADVERTISING USE / RESTRICTED TO EDITORIAL USE
LEICESTER tidak mempunyai banyak waktu untuk merai kemenangan setelah menjuarai Piala FA Inggeris untuk kali pertama ketika mereka menghadapi Chelsea sekali lagi pada hari Rabu dalam pertembungan Liga Perdana Inggeris yang sangat penting bagi siapa yang akan layak ke Liga Juara-Juara UEFA musim depan.
The Foxes berada dalam posisi yang sangat baik untuk menyertai Manchester City dan Manchester United yang sudah layak dalam pertandingan kelab utama Eropah ketika mereka menduduki tempat ketiga dalam liga dengan baki dua perlawanan lagi.
Namun, Chelsea dan Liverpool tahu kemenangan dalam dua perlawanan terakhir mereka mungkin cukup untuk kedua-duanya bergerak di atas pasukan Brendan Rodgers ke empat teratas.
Leicester mendahului The Blues dengan dua mata dan berada tiga mata di hadapan Liverpool, tetapi menghadapi masalah yang paling sukar dengan Tottenham dalam perlawanan terakhir mereka pada hari Ahad selepas perjalanan mereka ke Stamford Bridge.
“Kami tahu kami tidak mendapat bantuan dalam perlawanan ini,” kata Rodgers semalam.
“Semuanya masih dalam tangan kami sendiri. Pemain-pemain sangat cemerlang hingga saat ini. Kami mempunyai bola sepak Eropah, kami mempunyai dua perlawanan lagi sekarang untuk menduduki empat tempat teratas.”
Walaupun kecewa terlepas trofi pertamanya dalam bola sepak Inggeris, bos Chelsea, Thomas Tuchel tidak menjauhkan diri daripada cadangan bahawa pertembungan Rabu ini lebih penting daripada final piala dalam konteks musim pasukannya.
“Ketika saya melangkah ke kelab ini, tugasnya adalah mencuba segalanya untuk berada di empat tempat teratas, apa lagi berusaha segalanya untuk memenangi Piala FA,” kata Tuchel.
“Kerana Piala FA, begitu penting, tidak membawa anda ke bola sepak Liga Juara-Juara musim depan. Empat tempat teratas yang akan membawa kami ke sana. Esok adalah satu lagi perlawanan penting.”
Kekuatan Chelsea secara mendalam boleh terbukti penting memandangkan perubahan pantas daripada pertembungan penuh bertenaga di Wembley di hadapan 22,000 peminat.
Pasukan Tuchel merupakan pasukan yang lebih dominan pada hari Sabtu setelah dia memperkenalkan Kai Havertz, Callum Hudson-Odoi, Ben Chilwell, Christian Pulisic dan Olivier Giroud dari bangku pemain simpanan dalam babak kedua dan bos dari Jerman itu berkemungkinan akan melakukan sejumlah perubahan dalam pertembungan menentang Leicester semalam. – AFP