KUCHING: Ketika sebahagian anak muda seusianya masih mencari arah dalam membina kerjaya, Hafiez Yusree, 26, memilih laluan berbeza apabila memberanikan diri menceburi dunia keusahawanan dengan membangunkan Ayam Gepuk Society di Kuching.
Berkongsi kisah permulaan perniagaannya ketika ditemu bual pemberita Utusan Sarawak, Hafiez berkata perjalanan itu dibina sedikit demi sedikit selepas empat tahun menimba pengalaman sebagai cef di sebuah hotel, sebelum beliau memberanikan diri untuk menceburi dunia keusahawanan.
Pengalaman bekerja sebagai cef selama empat tahun menjadi asas penting sebelum Hafiez mengambil keputusan untuk beralih arah dan mencuba bidang perniagaan makanan.
Menurut Hafiez, pengalaman tersebut menjadi bekalan penting buatnya kerana kemahiran dalam penyediaan makanan yang diperoleh sepanjang bekerja akhirnya dimanfaatkan untuk membina perniagaan sendiri.
“Keputusan meninggalkan pekerjaan tetap bukan sesuatu yang mudah, lebih-lebih lagi pada usia yang masih muda.
“Namun saya melihat keputusan tersebut sebagai peluang untuk menguji kemampuan diri dan membina masa depan menerusi laluan yang dipilih sendiri,” katanya.
Daripada seorang pekerja dalam industri makanan, beliau mula beralih kepada peranan yang jauh lebih mencabar apabila perlu memikirkan bukan sahaja mengenai produk, tetapi juga keseluruhan operasi sesebuah perniagaan.
BERMULA DARI DAPUR RUMAH
Perjalanan Hafiez sebagai usahawan tidak bermula dengan premis besar atau modal yang tinggi.
“Langkah pertama saya bermula dari rumah apabila menghasilkan makanan seperti kelupis dan sambal daging hijau untuk dijual secara kecil-kecilan.
“Bagi saya, permulaan sederhana itu menjadi ruang untuk saya menguji penerimaan pelanggan selain mendapatkan pengalaman pertama menguruskan jualan sendiri,” jelasnya.
Daripada dapur rumah, keberaniannya semakin berkembang apabila beliau membawa perniagaan ke luar dan membuka gerai menggunakan khemah di tepi jalan menerusi jenama Ayam Kunyeet Koboi.
Khemah kecil itu mungkin kelihatan biasa pada pandangan orang lain, tetapi di situlah sebenarnya bermula perjalanan seorang anak muda yang kemudiannya berjaya membangunkan beberapa jenama makanan sendiri.
Selepas kira-kira setahun mengusahakan Ayam Kunyeet Koboi, Hafiez tidak berhenti pada satu perniagaan apabila membuka pula jenama kedua, Tentang Manuk.
Hanya enam bulan kemudian, beliau mengembangkan lagi langkah dengan membuka Ayam Gepuk Society dan Pisang Petak.
“Dalam tempoh kira-kira tiga tahun, apa yang bermula daripada makanan yang dihasilkan dari rumah akhirnya berkembang kepada empat jenama makanan.
“Perkembangan itu bukan berlaku secara kebetulan kerana setiap jenama lahir daripada pengalaman, pemerhatian terhadap kehendak pelanggan serta keberanian saya untuk mencuba sesuatu yang baharu.
“Saya menggunakan duit simpanan saya bekerja sebagai cef hotel untuk mengeluarkan modal sebanyak RM10,000 bagi membuka perniagaan tersebut,” tambahnya.
Bagi seorang anak muda berusia 26 tahun, keputusan mempertaruhkan simpanan sendiri tentunya membawa risiko, namun Hafiez memilih untuk percaya kepada kemampuan dan pengalaman yang dimilikinya.
MINAT AYAM GEPUK BAWA CITA RASA INDONESIA
Bagi Hafiez, Ayam Gepuk Society bukan sekadar satu lagi perniagaan makanan yang dibangunkan, sebaliknya lahir daripada minat peribadinya terhadap hidangan ayam gepuk.
“Saya sebenarnya peminat gepuk dan saya sangat suka dengan rasa ayam gepuk asli di Indonesia, tetapi apabila saya makan di Sarawak, saya tidak akan dapat rasa yang sama seperti Indonesia.
“Daripada situ, timbul idea untuk membawa keaslian ayam gepuk Indonesia ke Bumi Kenyalang menerusi Ayam Gepuk Society.
“Jadi apa yang berbeza dengan Ayam Gepuk Society adalah rasa keaslian ayam gepuk itu sendiri dan membuatkan kami berbeza daripada pengusaha ayam gepuk yang lain,” katanya.
Daripada beberapa perniagaan yang dibangunkan, Ayam Gepuk Society menjadi antara langkah penting dalam perjalanan Hafiez sebagai usahawan makanan.
Pengalaman sebagai cef memberi kelebihan kepadanya dalam memahami penyediaan makanan, namun menguruskan sebuah perniagaan memerlukan lebih daripada sekadar kemahiran memasak.
“Saya perlu memahami cita rasa pelanggan, memastikan kualiti makanan sentiasa terjaga serta menguruskan operasi supaya perniagaan mampu berkembang.
“Bagi saya, pelanggan bukan sekadar datang untuk membeli makanan, tetapi menjadi ukuran kepada kemampuan sesebuah jenama untuk bertahan dan berkembang.
“Sebab itu, maklum balas pelanggan menjadi antara perkara yang diberi perhatian dalam usaha memastikan hidangan yang ditawarkan terus mendapat tempat,” ulasnya.
CENDAWAN GEPUK CATAT 200 PINGGAN SEHARI
Salah satu perkembangan yang membanggakan dalam perjalanan Hafiez ialah pengenalan Cendawan Gepuk yang mampu mencatat jualan sekurang-kurangnya 200 pinggan sehari.
Pencapaian tersebut menunjukkan bahawa kreativiti dalam menghasilkan menu juga mempunyai peranan penting dalam menarik perhatian pelanggan.
Bagi Hafiez, penerimaan terhadap Cendawan Gepuk menjadi satu lagi bukti bahawa idea yang kelihatan kecil boleh berkembang apabila diberi perhatian dari segi kualiti, rasa dan keperluan pelanggan.
Ia juga memperlihatkan keberaniannya untuk meneroka produk baharu dan tidak hanya bergantung kepada menu yang sudah biasa berada dalam pasaran.
Di sebalik perkembangan yang dicapai, perjalanan Hafiez turut dihiasi pengalaman pahit yang menguji kekuatan mental sebagai seorang usahawan muda.
“Antara cabaran paling besar pernah dilalui ialah apabila peti sejuk beku rosak sehingga menyebabkan stok bahan basah yang disimpan turut rosak dan mengakibatkan kerugian besar.
“Pada ketika itu, saya juga sedang menguruskan tiga perniagaan secara serentak, menjadikan situasi tersebut lebih mencabar dari segi kewangan dan emosi.
“Tekanan yang dihadapi pernah membuatkan saya terfikir untuk mengalah, namun akhirnya saya memilih untuk meneruskan perjalanan dan terus bangkit,” luahnya.
Daripada pengalaman itu, Hafiez belajar bahawa kerugian tidak semestinya bermakna kegagalan, sebaliknya boleh menjadi pengalaman yang mengajar seseorang supaya lebih bersedia menghadapi risiko.
Setiap kesilapan kemudiannya dijadikan panduan untuk memperbaiki cara pengurusan dan memastikan perkara sama tidak berulang.
TIGA TAHUN YANG MEMATANGKAN
Tiga tahun dalam dunia keusahawanan mengubah banyak perkara dalam diri Hafiez.
Jika sebelum ini pengalaman empat tahun sebagai cef banyak berkisar mengenai penyediaan makanan, kini beliau perlu memahami dunia perniagaan dari sudut yang lebih luas.
“Menguruskan beberapa jenama serentak memerlukan disiplin, perancangan dan kemampuan membuat keputusan, selain kesediaan untuk berdepan dengan masalah yang tidak dapat dijangka.
“Setiap kejayaan dan kegagalan yang dilalui menjadi sebahagian daripada proses membentuk diri saya sebagai seorang usahawan yang lebih matang.
“Bagi saya, pengalaman sebenar yang diperoleh sepanjang perjalanan itu jauh lebih bernilai kerana setiap cabaran memaksa saya untuk belajar dan mencari jalan penyelesaian,” ujarnya.
Pengalaman Hafiez turut membentuk pandangannya terhadap golongan belia yang mahu menceburi dunia keusahawanan.
Beliau percaya usia muda bukan alasan untuk seseorang menangguhkan impian kerana tempoh tersebut sebenarnya merupakan masa terbaik untuk mencuba, melakukan kesilapan dan mengumpul pengalaman.
Menurutnya, seseorang tidak perlu menunggu sehingga mempunyai modal besar, premis yang sempurna atau pengalaman bertahun-tahun sebelum memulakan sesuatu.
Sebaliknya, langkah pertama boleh dimulakan mengikut kemampuan masing-masing, sama seperti bagaimana beliau sendiri bermula dari rumah sebelum membawa perniagaan ke tepi jalan dan seterusnya berkembang kepada beberapa jenama.
Kegagalan juga, katanya, tidak seharusnya dilihat sebagai pengakhiran kerana setiap kesilapan boleh menjadi pengalaman untuk memperbaiki diri dan perniagaan.
Hari ini, Hafiez bukan lagi sekadar seorang anak muda yang pernah berniaga menggunakan khemah di tepi jalan.
Pada usia 26 tahun, beliau sudah mempunyai empat jenama makanan hasil keberanian untuk meninggalkan zon selesa dan membina sesuatu menggunakan simpanan serta pengalaman sendiri.
Perjalanannya daripada dapur rumah, khemah tepi jalan, Ayam Kunyeet Koboi, Tentang Manuk, Ayam Gepuk Society dan Pisang Petak menjadi bukti bahawa kejayaan tidak semestinya bermula dengan sesuatu yang besar.
Kadangkala, ia bermula dengan keberanian untuk mengambil satu langkah kecil walaupun belum tahu sejauh mana perjalanan itu akan membawa seseorang.
Bagi Hafiez, perjalanan itu masih jauh dan banyak lagi yang ingin dicapai, namun satu perkara sudah dipelajarinya ialah usia muda bukan batas untuk mencipta masa depan.
Sebaliknya, usia muda adalah peluang untuk mencuba, belajar daripada kesilapan, bangkit selepas jatuh dan membina sesuatu yang suatu hari nanti boleh menjadi kebanggaan.
Kisah Hafiez akhirnya bukan hanya mengenai ayam gepuk atau empat jenama makanan, tetapi mengenai seorang anak muda yang memilih untuk mencuba ketika orang lain mungkin masih mencari keberanian untuk bermula.
Oleh Masrin Affirah
