COLLEGE STATION, Amerika Syarikat: Pemain bintang Argentina, Lionel Messi, menunjukkan perkembangan positif dalam proses pemulihan kecederaannya dan berkemungkinan diturunkan beberapa minit dalam aksi persahabatan menjelang perlawanan pembukaan Piala Dunia, kata jurulatih Argentina, Lionel Scaloni, pada Jumaat.
“Leo berada dalam keadaan baik. Dia sudah mula menjalani sebahagian latihan bersama pasukan dan tidak lagi berlatih secara berasingan sepenuhnya,” kata Scaloni.
“Ada kemungkinan dia akan beraksi beberapa minit dalam perlawanan persahabatan. Kita akan lihat sama ada dalam perlawanan esok atau yang berikutnya.”
Juara bertahan Piala Dunia, Argentina, akan menentang Honduras di College Station, Texas, pada Sabtu sebelum berdepan Iceland di Auburn, Alabama, pada Selasa.
“Dia semakin pulih dan itu memberikan ketenangan kepada kami,” tambah Scaloni.
Pasukan perubatan Argentina kini sibuk mengendalikan beberapa pemain yang mengalami kecederaan, termasuk Messi yang mengalami ketegangan otot hamstring kiri ketika aksi terakhirnya bersama Inter Miami dan sebelum ini tidak dijangka beraksi menentang Honduras.
Scaloni turut mengesahkan penjaga gol Juan Musso dari Atletico Madrid akan diturunkan menentang Honduras di Kyle Field berikutan kecederaan patah jari manis tangan kanan yang dialami penjaga gol utama, Emiliano Martinez, ketika sesi pemanasan badan menjelang perlawanan akhir Liga Europa UEFA.
Pasukan perubatan memutuskan untuk tidak menurunkannya dalam kedua-dua perlawanan persahabatan itu, namun Martinez dijangka cergas untuk aksi pembukaan menentang Algeria.
Scaloni juga dijangka memberi peluang kepada penjaga gol muda, Santiago Beltran, yang menerima panggilan pertama ke skuad kebangsaan bagi aksi persahabatan kali ini.
Di bahagian pertahanan, bek kanan Nahuel Molina dan Gonzalo Montiel sedang menjalani pemulihan akibat kecederaan koyakan otot, menyebabkan barisan kejurulatihan memanggil Agustin Giay dan Nicolas Capaldo sebagai pengganti bagi aksi persahabatan tersebut.
Pertahanan tengah, Cristian Romero, pula sudah kembali menjalani latihan bersama pasukan selepas mengalami kecederaan terseliuh lutut pada April lalu, namun masih belum mencapai tahap kecergasan perlawanan.
Scaloni perlu membuat keputusan sama ada mahu menurunkannya atau memberi lebih masa untuk menjalani pemulihan.
Sementara itu, Nicolas Paz masih berlatih secara berasingan selepas mengalami hentakan kuat pada lutut dan disahkan tidak akan beraksi menentang Honduras. Penyertaannya dalam perlawanan pembukaan Piala Dunia masih belum pasti.
Dua lagi pemain, Leandro Paredes dan Julian Alvarez, turut tiba di kem latihan Argentina di Kansas dengan masalah kecergasan.
Walaupun menunjukkan perkembangan positif, belum ada kepastian sama ada mereka akan diturunkan dalam perlawanan pemanas badan.
“Keadaan semakin baik,” kata Scaloni.
“Mereka berada dalam keadaan baik dan kami tidak mahu mengambil risiko dalam perlawanan ini. Kemungkinan besar pemain yang mengalami kecederaan tidak akan diturunkan dalam aksi persahabatan ini.
“Untuk perlawanan menentang Honduras, memang tidak. Namun, bagi perlawanan kedua, mungkin ada peluang seorang daripada mereka beraksi.”
Scaloni berkata minggu hadapan akan memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai tahap kesiapsiagaan pasukan.
“Setakat ini semuanya berjalan dengan baik dan minggu depan kita akan melihat keadaan sebenar,” katanya.
Argentina dijadual memulakan kempen Piala Dunia pada 16 Jun dengan menentang Algeria di Kansas City. — AFP