JAKARTA, Indonesia: Sebuah gunung berapi yang sangat aktif di timur Indonesia meletus beberapa kali hari ini, memuntahkan abu yang menjulang tinggi ke udara serta memaksa sebuah lapangan terbang tempatan ditutup, menurut pihak berkuasa.
Gunung Lewotobi Laki-Laki di Pulau Flores meletus pada 11.15 pagi (0315 GMT), menghamburkan bahan gunung berapi setinggi 2.5 kilometer (1.6 batu) ke udara, menurut agensi vulkanologi kebangsaan dalam satu kenyataan.
Letusan itu berlaku selepas beberapa siri letusan lain yang direkodkan lebih awal hari ini.
Lewotobi Laki-Laki kini berada pada tahap amaran kedua tertinggi bagi aktiviti gunung berapi di Indonesia, dengan zon larangan sejauh lima kilometer dikuatkuasakan di sekitar kawahnya.
Agensi vulkanologi turut memaklumkan bahawa penduduk yang tinggal berhampiran sungai perlu terus berwaspada terhadap kemungkinan berlakunya banjir lahar susulan hujan lebat. Lahar ialah aliran lumpur atau bahan gunung berapi yang boleh mengancam keselamatan penduduk dan harta benda.
Pihak berkuasa turut menggantung operasi di sebuah lapangan terbang tempatan di bandar Maumere, kira-kira 60 kilometer di barat Lewotobi Laki-Laki, sekali gus menjejaskan lima penerbangan domestik, kata ketua lapangan terbang, Partahian Panjaitan, kepada AFP.
Perkataan “Laki-Laki” bermaksud “lelaki” dalam bahasa Indonesia. Gunung berapi setinggi 1,584 meter (5,197 kaki) itu mempunyai gunung kembar yang lebih tenang dengan ketinggian 1,703 meter, dinamakan “Perempuan” sempena perkataan bahasa Indonesia yang bermaksud “wanita”.
Pada Julai tahun lalu, Lewotobi Laki-Laki memuntahkan abu setinggi 18 kilometer ke udara, menyebabkan 24 penerbangan di lapangan terbang antarabangsa di pulau peranginan Bali terpaksa dibatalkan.
Indonesia, sebuah negara kepulauan yang luas, kerap mengalami aktiviti seismik dan gunung berapi kerana kedudukannya di Lingkaran Api Pasifik (Pacific Ring of Fire), iaitu kawasan yang mempunyai aktiviti tektonik dan gunung berapi yang sangat aktif. – AFP