WASHINGTON, Amerika Syarikat: Seorang ahli kewangan yang melarikan diri dan didakwa terbabit dalam skandal rasuah terbesar di Malaysia, melibatkan tokoh-tokoh kanan yang didakwa menyeleweng berbilion dolar daripada dana negara 1MDB, telah memfailkan permohonan pengampunan daripada Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump.
Ahli perniagaan Low Taek Jho, yang lebih dikenali sebagai Jho Low, secara rasmi memohon “pengampunan selepas selesai hukuman,” menurut laman sesawang Jabatan Kehakiman Amerika Syarikat.
Pemberi maklumat mendakwa Jho Low, seorang ahli kewangan Malaysia yang mempunyai jaringan luas tetapi tidak memegang sebarang jawatan rasmi, membantu menubuhkan dana pelaburan negara 1MDB serta membuat keputusan kewangan utama sebelum menghilangkan diri kira-kira sedekad lalu.
Low, yang telah didakwa di Amerika Syarikat, menafikan sebarang salah laku namun masih bebas.
Dana tersebut dilancarkan oleh bekas Perdana Menteri Najib Razak pada 2009, sejurus beliau memegang jawatan tersebut.
Lebih AS$4.5 bilion (RM21.3 bilion) didakwa telah diseleweng daripada 1MDB antara 2009 hingga 2015 oleh pegawai dana serta sekutu mereka, termasuk Low.
Najib, yang telah dibicarakan dan disabitkan dalam beberapa kes, kini sedang menjalani hukuman penjara serta dikenakan denda AS$2.8 bilion (RM13.24 bilion) atas peranannya dalam penyelewengan tersebut.
Peguam pembela Najib menyalahkan Low dan menyifatkannya sebagai dalang utama skim berkenaan.
Malaysia sebelum ini gagal mendapatkan ekstradisi Low, dan media secara meluas melaporkan beliau dipercayai bersembunyi di China.
Trump dijadualkan tiba di China pada Rabu untuk bertemu rakan sejawatnya, Xi Jinping.
Skandal itu menggemparkan landskap politik Malaysia, menyumbang kepada kejatuhan gabungan pemerintah pada 2018 yang telah mentadbir negara sejak kemerdekaan pada 1957, serta membawa kepada sabitan terhadap dua bekas jurubank Goldman Sachs.
Penyiasat berkata pegawai kanan menggunakan hasil dana yang diseleweng itu untuk berbelanja mewah di seluruh dunia, termasuk kapal layar mewah, hartanah premium, lukisan Monet dan Van Gogh, serta pembiayaan filem Hollywood The Wolf of Wall Street.
Pelakon Leonardo DiCaprio memberi keterangan di mahkamah mengenai perbelanjaan mewah serta majlis sosial mewah yang melibatkan Low.
Skandal rentas negara itu turut melibatkan Pras Michel, seorang penyanyi rap daripada kumpulan Fugees, yang didapati bersalah kerana membantu Low menyalurkan dana daripada 1MDB ke dalam politik Amerika Syarikat. – AFP