KUALA LUMPUR: Jadual perlawanan tidak padat melibatkan skuad Malaysia pada saingan Piala Thomas 2026 dijangka memberi kelebihan kepada pemain perseorangan profesional negara, Lee Zii Jia yang baru pulih daripada kecederaan.
Jurulatihnya, Liew Daren berkata keadaan itu membolehkan Zii Jia mendapatkan semula rentak sebenar menjelang aksi menentang Jepun dalam perlawanan terakhir Kumpulan B.
“Saya menjangkakan perlawanan pertama menentang England dan selepas itu bertemu Finland tidak terlalu sukar, khususnya bagi perseorangan ketiga,” katanya ketika ditemui selepas sesi latihan pasukan Piala Thomas negara di sini hari ini.
Pada kejohanan di Horsens, Denmark itu, Malaysia akan membuka saingan Kumpulan B menentang England pada 25 April, diikuti Finland 27 April, sebelum menutup saingan peringkat kumpulan bertemu Jepun pada 29 April.
Mengulas prestasi semasa, Daren mengakui pemenang pingat gangsa Sukan Olimpik Paris itu masih belum mencapai tahap terbaiknya.
Namun, beliau yakin pemain itu mampu mencapai prestasi optimum sebelum kejohanan bermula pada 24 April, dengan tahap semasa dianggarkan kira-kira 80 peratus, selain menunjukkan perkembangan positif.
Pada masa yang sama, beliau berharap Zii Jia dapat diturunkan dalam setiap perlawanan bagi membolehkan pemain itu mendapatkan kembali rentak, namun keputusan akhir bergantung kepada barisan kejurulatihan skuad kebangsaan.
“Perkembangan prestasinya baik dan berharap minggu ini hingga minggu depan kita akan terus tingkatkan prestasinya,” kata Daren.-Bernama