Chelsea mensia-siakan kelebihan lewat permainan untuk seri 1-1 dengan Burnley. Foto AFP
LONDON: Burnley menjejaskan peluang Chelsea untuk layak ke Liga Juara-Juara apabila meraih keputusan seri 1-1 di Stamford Bridge, manakala Aston Villa turut menjaringkan gol lewat permainan untuk mengikat Leeds dengan keputusan sama malam tadi.
The Blues naik ke kelompok empat teratas Liga Perdana Inggeris hanya menerusi kelebihan perbezaan gol selepas gagal mempertahankan kelebihan hasil jaringan awal Joao Pedro pada minit keempat.
Chelsea tampak dominan sehingga Wesley Fofana dilayangkan kad kuning kedua dengan berbaki 18 minit permainan.
Burnley memanfaatkan sepenuhnya kelebihan itu apabila Zian Flemming menanduk masuk gol hasil sepakan penjuru pada minit ke-93 sekali gus menyemarakkan perjuangan mereka untuk mengelak penyingkiran.
“Ia tidak mencukupi dari segi ‘clean sheet’ dan nilai asas bertahan dalam situasi bola mati. Itu sesuatu yang perlu saya tangani,” kata pengurus Chelsea, Liam Rosenior.
“Terdapat pemain di atas padang yang ditugaskan menjalankan tanggungjawab mereka tetapi gagal melakukannya. Itulah yang menyebabkan kami kehilangan dua mata.”
The Clarets kini merapatkan jurang kepada lapan mata daripada zon selamat.
Milner cipta rekod penampilan
Villa sebelum ini menentang segala ramalan untuk terus memberi saingan kepada Arsenal dan Manchester City dalam perebutan gelaran, namun keputusan seri 1-1 itu meneruskan rentetan hambar mereka di Villa Park.
Sepakan percuma sensasi Anton Stach dari jarak kira-kira 37 meter pada sudut sukar memperdayakan Emi Martinez untuk memberikan kelebihan kepada Leeds.
Anak buah Daniel Farke hanya tewas dua kali dalam 16 perlawanan terakhir bagi menjauhkan diri daripada ancaman penyingkiran.
Namun, Tammy Abraham menyamakan kedudukan buat Villa dua minit sebelum tamat permainan.
Lima kelab Liga Perdana dijangka layak ke Liga Juara-Juara musim depan susulan prestasi cemerlang wakil England dalam saingan Eropah musim ini.
Liverpool dan Manchester United berpeluang merapatkan jurang apabila masing-masing menentang Nottingham Forest dan Everton dalam beberapa hari mendatang.
James Milner mencipta rekod baharu dengan 654 penampilan Liga Perdana ketika membantu Brighton menewaskan Brentford 2-0.
Pemain berusia 40 tahun itu diturunkan dalam kesebelasan utama ketika The Seagulls meraih kemenangan pertama dalam tujuh perlawanan sekali gus meredakan tekanan ke atas pengurus Fabian Hurzeler.
“Ia tentang dorongan dan kelaparan. Anda mahu menjadi yang terbaik setiap hari sama ada dalam perlawanan atau latihan,” kata Milner mengenai rahsia ketahanannya.
Diego Gomez meledak gol pembukaan buat pelawat selepas percubaan menarik Ferdi Kadioglu sekadar terkena palang.
Danny Welbeck kemudian memanfaatkan kelemahan pertahanan Brentford untuk menggandakan kelebihan Brighton sebelum rehat separuh masa.
Manchester City berpeluang merapatkan jurang kepada dua mata di belakang pendahulu Arsenal apabila melayan kunjungan Newcastle.
Arsenal menghidupkan semula cabaran kejuaraan City selepas seri mengecewakan menentang Brentford dan Wolves sejak kali terakhir anak buah Pep Guardiola beraksi dalam liga.
The Gunners akan turun beraksi Ahad ini apabila bertandang ke gelanggang seteru setempat Tottenham Hotspur dalam aksi derbi utara London. – AFP