BILBAO (Sepanyol): Kylian Mbappe menjaringkan dua gol dan menghasilkan satu bantuan gol ketika Real Madrid menewaskan Athletic Bilbao 3-0 untuk merapatkan jurang kepada satu mata di belakang pendahulu La Liga, Barcelona, awal pagi tadi.
Pasukan Xabi Alonso menamatkan rentetan tiga keputusan seri berturut-turut dalam aksi liga di tempat lawan dengan salah satu persembahan terbaik musim ini di San Mames milik Athletic.
Mbappe membuka jaringan awal permainan selepas Trent Alexander-Arnold mencatat bantuan gol pertamanya dalam La Liga, diikuti jaringan tandukan Eduardo Camavinga sebelum rehat.
Bintang Perancis itu kemudian meledak satu lagi gol pada separuh masa kedua untuk menjadikannya 16 gol liga musim ini dan memastikan kemenangan Madrid.
“Saya rasa pasukan bermain dengan lengkap hari ini, fokus sepanjang 90 minit… mungkin ini perlawanan terbaik kami, di tempat yang sukar, pada saat penting, dan kami mengendalikannya dengan tenang. Sekarang kami perlu teruskan,” kata Alonso kepada wartawan.
“Selepas keputusan seri menentang Girona hujung minggu lalu, kami tahu ia saat penting. Selepas menanganinya, kami mula fokus kepada perlawanan Ahad menentang Celta Vigo.
“Jadual sangat padat dan anda tidak boleh memikirkan sesuatu terlalu lama, sama ada ketika saat baik atau buruk.”
Satu-satunya perkara negatif buat Los Blancos ialah kecederaan dialami Alexander-Arnold dan Camavinga pada separuh masa kedua, memaksa kedua-duanya dikeluarkan.
Mbappe pernah terlepas sepakan penalti pada perlawanan sama musim lalu ketika dia masih menyesuaikan diri di Madrid, dan kemudian menggelarkan detik itu sebagai “paling rendah” dalam kariernya.
Tetapi kali ini, Athletic berdepan seorang pemain yang mungkin terbaik di dunia pada masa ini.
“Kylian berada dalam prestasi terbaik, dia menjaringkan dua gol hebat hari ini. Pergerakannya sangat bagus, hubungannya dengan Vini (Vinicius Junior) juga mantap, dan pasukan benar-benar turun dengan niat untuk menang sejak minit pertama,” tambah Alonso.
Mbappe hampir membuka jaringan seawal minit keempat tetapi Unai Simon membuat penyelamatan tangkas di berdekatan tiang, sebelum menepis percubaan Vinicius.
Madrid bermula garang menentang Athletic yang berada di tangga kelapan, dan mendahului pada minit ketujuh melalui gol menarik Mbappe.
Alexander-Arnold menghantar bola jauh yang cantik dan Mbappe mara ke kotak penalti sebelum menyempurnakan penyudah tepat mengatasi Simon.
Gorka Guruzeta pula melepasi palang dan memaksa Thibaut Courtois melakukan satu lagi penyelamatan di hujung padang, dalam salah satu serangan jarang Athletic.
Peluang terbaik mereka hadir apabila Nico Williams dan Alex Berenguer bergandingan, tetapi Courtois sekali lagi cemerlang menafikan percubaan Berenguer. – AFP