SAN FERNANDO, Filipina: Ribuan orang bersorak apabila tanglung buatan tangan setinggi enam meter menerangi langit malam di San Fernando, di barat laut ibu negara Filipina, ketika negara itu menyambut Krismas.
Paparan cahaya memukau dengan visual keagamaan dan perayaan, diiringi muzik rap Filipina serta lagu-lagu Krismas, menjadi sebahagian daripada Festival Tanglung Gergasi tahunan.
Diadakan pada pertengahan Disember setiap tahun, festival ini menjadi platform untuk mengetengahkan industri pembuatan tanglung terkenal di rantau tersebut, yang bermula lebih 100 tahun lalu.
Pereka tempatan Karl Quiwa, 31, berkata pasukan seramai 20 orang mengambil masa tiga bulan untuk menyiapkan satu paparan cahaya, yang disifatkannya sebagai satu “tanggungjawab keagamaan.”
Tradisi keluarga Quiwa bermula pada festival sulung 1908 dan berterusan hingga kini, kecuali terhenti ketika peperangan dan pandemik.
Tanglung gergasi untuk pertandingan festival menggunakan 12,000 mentol 50 watt, diselaraskan melalui 15 kilometer kabel elektrik, dan melambangkan Bintang Bethlehem.
Karya cahaya berskala besar ini boleh mencecah berat sehingga satu tan, dengan kos meningkat sehingga satu juta peso (AS$17,000).
Versi lebih kecil dihasilkan tukang tempatan dan menghiasi tiang lampu, bangunan pejabat, serta rumah di seluruh Filipina, yang menempatkan populasi Katolik terbesar di Asia.
Sebagai keturunan generasi keenam pembuat tanglung perintis San Fernando, Quiwa berkata selain faktor agama, beliau berbangga dapat meneruskan tradisi keluarga untuk “menggembirakan orang ramai semasa Krismas.”
Pereka lain Edmar David, berkata syarikatnya menjual ribuan tanglung setiap tahun, termasuk kepada komuniti pekerja Filipina di luar negara.
“Tanglung membawa keceriaan, cahaya, dan harapan. Tanpanya, hidup terasa suram,” kata David, 41, pemenang anugerah terbaik keseluruhan 2024.
Menurut kerajaan bandar, tradisi pembuatan tanglung ini berkembang daripada perarakan malam yang dianjurkan oleh paderi Sepanyol sepanjang lebih 300 tahun pemerintahan kolonial Madrid.
“Ia benar-benar indah dan menunjukkan betapa pentingnya komuniti kita dalam menjadikan Krismas lebih bermakna,” kata pelajar tempatan, Ria Hipolito, 16, kepada AFP ketika beliau dan ahli keluarganya menonton pertandingan itu hujung minggu lalu.
Bapa saudaranya, Rodel Hipolito, yang menghadiri festival tersebut buat kali pertama sejak menamatkan tempoh 15 tahun bekerja di Timur Tengah, memberitahu AFP bahawa “tanglung ialah simbol yang menerangi kehidupan manusia”.
Semasa pertunjukan cahaya, permukaan tanglung yang terang menyembunyikan aktiviti di sebaliknya, ketika pasukan pekerja memutar rotor—tong logam besar—secara manual untuk mencipta kesan kaleidoskopik.
Anggota bomba yang membawa alat pemadam api kelihatan meronda kawasan itu ketika percikan api terhasil daripada rotor sekurang-kurangnya tiga tanglung, menurut pemerhatian wartawan AFP di acara tersebut.
“Hampir semua pembuat tanglung di sini mempunyai pertalian keluarga antara satu sama lain atau berkawan rapat,” kata Florante Parilla, 55, yang telah mereka bentuk tanglung gergasi selama 30 tahun. -AFP