Penyerang Liverpool, Mohamed Salah meraikan gol kedua pasukannya ketika menentang Arsenal pada aksi Liga Perdana Inggeris di Stadium Emirates, London, awal pagi tadi.
LONDON: Mohamed Salah menyelamatkan Liverpool apabila jaringan penyamaan lewat bintang Mesir itu membantu mereka seri 2-2 dengan pencabar kejuaraan Arsenal awal pagi tadi.
Anak buah Arne Slot berada di ambang kekalahan buat kali kedua musim ini sebelum Salah menyumbat masuk dengan berbaki sembilan minit di Stadium Emirates.
Liverpool ketinggalan susulan gol pembukaan Bukayo Saka dan sekalipun Virgil van Dijk menyamakan kedudukan, Mikel Merino meletakkan Arsenal kembali di depan sebelum rehat.
Gol kelapan Salah dalam 13 perlawanan bagi semua pertandingan musim ini turut dibantu kecederaan terbaharu pemain tonggak Arsenal, dengan pemain pertahanan Gabriel Magalhaes dan Jurrien Timber terpaksa dikeluarkan pada babak kedua.
Manchester City muncul pemenang sebenar semalam ketika keputusan seri di utara London memastikan mereka menamatkan hujung minggu di tangga teratas Liga Perdana Inggeris.
City yang belum kalah, menewaskan Southampton 1-0 kelmarin sekali gus berada satu mata di depan pasukan tangga kedua Liverpool, dengan pasukan tangga ketiga Arsenal ketinggalan lima mata di belakang mereka.
Ia hanya kali kedua Liverpool gagal menang sejak Slot menggantikan Jurgen Klopp awal musim ini, memulakan kariernya di Anfield dengan 12 kemenangan daripada 13 perlawanan bagi semua pertandingan.
Malah, Liverpool pasti lebih gembira dengan satu mata itu selepas mempamerkan keazaman tinggi untuk bangkit dua kali daripada ketinggalan menentang satu daripada pencabar kejuaraan.
Arsenal pula pasti kecewa selepas kecederaan pemain pertahanan yang menjadikan benteng mereka lebih rapuh.
Mereka tanpa khidmat Riccardo Calafiori, diketepikan kerana kecederaan dialami menentang Shakhtar Donetsk pada pertengahan minggu, manakala William Saliba menjalani penggantungan selepas dibuang padang ketika tumpas di Bournemouth pada perlawanan terdahulu.
Anak buah Mikel Arteta kini mengharungi dua perlawanan liga tanpa kemenangan, menyaksikan mereka hanya menang tiga kali dalam tujuh perlawanan terakhir EPL dalam satu tamparan besar buat harapan mereka merebut kejuaraan pertama sejak 2004.
Saka, yang kembali selepas berehat dua perlawanan kerana kecederaan, memberikan Arsenal permulaan sempurna pada minit kesembilan.
Hantaran jauh Ben White menyaksikan Saka meluru di sayap kanan sebelum dia menyelinap masuk ke kawasan Liverpool, mengatasi Andrew Robertson sebelum merembat kencang dari jarak dekat.
Sering kali dalam tempoh dua musim terakhir, Arsenal menjadi pakar bola mati terima kasih kepada jurulatih set-piece mereka Nicolas Jover, namun kelemahan mereka didedahkan apabila Liverpool menyamakan kedudukan pada minit ke-18.
Luis Diaz mengatasi Kai Havertz untuk menampan sepakan sudut Trent Alexander-Arnold dan Van Dijk berada di depan Thomas Partey apabila pertahanan Belanda itu menanduk masuk dari jarak dekat. – AFP