BOGOTÁ, Colombia: Di tempat yang dahulunya diliputi ais, kini hanya tinggal batu. Sebuah glasier dalam rangkaian pergunungan bersalji Andes Colombia telah lenyap akibat peningkatan suhu yang didorong oleh perubahan iklim.
Imej satelit menunjukkan bahawa kepingan ais yang menutupi gunung tersebut semakin mengecil secara beransur-ansur sejak 2015 sehingga akhirnya hilang sepenuhnya pada Mac 2026.
Terletak di banjaran Sierra Nevada del Cocuy di timur laut Colombia, glasier Cerros de la Plaza secara rasmi diisytiharkan lenyap pada minggu lalu oleh Institut Hidrologi, Meteorologi dan Kajian Alam Sekitar (IDEAM).
Menurut agensi tersebut, keluasan permukaannya telah menyusut daripada lima kilometer persegi (1.93 batu persegi) pada abad ke-19 kepada sifar pada masa ini.
“Perubahan iklim merupakan satu realiti yang sedang mengubah wilayah kita. Yang dipertaruhkan bukan sahaja landskap, tetapi juga keseimbangan ekosistem ini sendiri,” menurut kenyataan IDEAM.
Pergunungan Andes Colombia, seperti ekosistem lain di negara itu, kaya dengan biodiversiti, menjadi habitat burung kondor serta mamalia seperti beruang berkaca mata.
Sierra Nevada del Cocuy, dengan puncak melebihi 5,000 meter dari aras laut, merupakan salah satu daripada enam sistem glasier yang masih berbaki di negara itu, dengan kawasan berais telah mengecil sebanyak 90 peratus sejak abad ke-19, menurut Kementerian Alam Sekitar.
Glasier membekalkan sumber air tawar di Andes, mengekalkan ekosistem pergunungan serta memainkan peranan penting dalam pengairan tanaman, perikanan dan pelbagai aktiviti manusia lain.
Sebelas tahun terakhir direkodkan sebagai tempoh paling panas dalam sejarah, menurut Perkhidmatan Perubahan Iklim Copernicus Kesatuan Eropah dan Berkeley Earth, sebuah organisasi penyelidikan bukan untung di California.
Kajian yang diterbitkan dalam jurnal Science pada Januari 2023 meramalkan bahawa separuh daripada glasier dunia akan cair menjelang 2100, walaupun dunia berjaya mencapai sasaran Perjanjian Paris untuk mengehadkan pemanasan kepada 1.5°C. – AFP