SEATTLE, Amerika Syarikat: Iran terlepas peluang mengesahkan tempat ke pusingan kalah mati Piala Dunia selepas gol pada masa kecederaan yang sepatutnya menghadiahkan kemenangan 2-1 ke atas Mesir dibatalkan.
Shoja Khalilzadeh menyangka beliau telah menjaringkan gol kemenangan penting apabila menyambar bola ke dalam gawang selepas pertahanan Mesir gagal mengeluarkan bola dengan kemas, namun kegembiraan Iran tidak bertahan lama apabila semakan VAR mendapati berlaku kedudukan ofsaid.
Tidak lama kemudian, wisel penamat dibunyikan, menyaksikan pemain Iran berbaju putih terduduk dan terbaring di atas padang dalam keadaan tidak percaya.
Dengan mengumpul tiga mata, Iran masih berpeluang mara sebagai salah satu daripada lapan pasukan tempat ketiga terbaik.
Mehdi Taremi turut hampir menjadi wira Iran apabila tandukannya terkena palang pada minit-minit akhir permainan sebenar.
Mesir pula sudah mengetahui sebelum perlawanan bahawa mereka telah layak ke pusingan 32 terakhir buat kali pertama dalam sejarah hasil keputusan perlawanan lain, namun perkara itu tidak mengurangkan sengitnya aksi di Seattle.
Skuad The Pharaohs mendahului seawal minit kelima menerusi jaringan Mahmoud Saber.
Iran bangkit dan memperoleh peluang keemasan untuk menyamakan kedudukan lima minit kemudian apabila Taremi memenangi sepakan penalti, namun gagal menyempurnakannya.
Beberapa minit selepas itu, Ramin Rezaeian menjaringkan gol dari sudut sempit untuk mengikat kedudukan.
Penyerang Manchester City, Omar Marmoush, dimasukkan pada babak kedua bagi menyuntik tenaga baharu dalam serangan Mesir.
Beliau hampir mencipta impak apabila percubaannya yang menuju ke gawang pada pertengahan babak kedua dibelokkan keluar untuk sepakan penjuru.
Mohamed Salah dikeluarkan pada minit ke-57 dan kelihatan kurang gembira ketika meninggalkan padang untuk digantikan oleh Zizo, namun bekas bintang Liverpool FC itu dijangka tetap memainkan peranan penting apabila Mesir menentang Australia pada pusingan seterusnya. – AFP