BINTULU: Setiap kali awal tahun menjelang, kehadiran bubuk atau udang geragau menjadi detik yang dinanti-nantikan oleh masyarakat Bintulu.
Bagi peniaga dan peminat makanan tradisional, musim bubuk bukan sekadar tanda rezeki melimpah, tetapi juga peluang untuk menikmati hidangan istimewa seperti belacan, cencaluk, dan cucur bubuk yang sukar didapati di luar musim.
Bagi Suraya Ipet (gambar), seorang penjual bubuk, kemunculan bubuk tahun ini membawa rezeki yang amat dinantikan.
“Tiga hari sudah bubuk ada di Bintulu. Bubuk Bintulu memang terkenal sebab udangnya ditangkap jauh di laut. Kalau yang dekat tepi pantai, ia berpasir,” katanya ketika ditemui Utusan Sarawak.
Disebabkan kualitinya yang tinggi, bubuk dari Bintulu menjadi pilihan ramai, termasuk orang dari luar kawasan.
Menurut beliau, proses pembuatan belacan memerlukan ketelitian agar rasanya kekal asli dan berkualiti tinggi.
“Untuk buat belacan, segantang bubuk biasanya dicampur dengan setengah kilogram garam, bergantung kepada tahap kemasinan yang kita mahu.
“Bubuk yang telah dicampur garam itu diperam semalaman dan diletakkan dalam bakul supaya airnya menitis, itu salah satu petua agar belacan tak berbau,” jelasnya.
Setelah itu, bubuk akan dijemur di bawah cahaya matahari sebelum dikisar atau ditumbuk.
Walaupun ramai peniaga kini menggunakan mesin untuk mempercepat proses, beliau berpendapat cara tradisional masih memberikan hasil terbaik.
“Kalau guna mesin, lain rasanya. Tapi kalau ditumbuk dengan alu, rasanya lebih sedap,” tambahnya.
Selain belacan dan cencaluk, bubuk juga digunakan dalam pelbagai jenis hidangan, tetapi antara yang digemari penduduk setempat adalah cucur bubuk.
“Cucur bubuk paling sedap, lebih-lebih lagi sekarang ini musim puasa. Memang masa terbaik untuk membuat cucur bubuk,” ujarnya dengan teruja.
Bagi masyarakat Bintulu, musim bubuk bukan sekadar fenomena biasa tetapi satu tradisi yang menghubungkan generasi.
Dari pasar hingga ke dapur setiap rumah, bubuk bukan hanya makanan, tetapi sebahagian daripada identiti warisan Bintulu yang terus dijaga dan dihargai.
OLEH CAROLYNE UTIH
