SYDNEY: Gempa bumi kuat dengan magnitud 6.9 melanda luar pesisir Pulau New Britain di Papua New Guinea pada pagi Sabtu, menurut Perkhidmatan Geologi Amerika Syarikat (USGS).
Gempa tersebut, pada kedalaman 10 kilometer (enam batu), telah mencetuskan amaran tsunami yang kemudiannya diturunkan oleh Pusat Amaran Tsunami Pasifik AS.
“Berdasarkan semua data yang ada, ancaman tsunami daripada gempa bumi ini kini telah berlalu,” kata pusat tersebut, sambil menambah bahawa “tiada tsunami yang dilihat” di tapak pemantauan terdekat.
Gempa bumi melanda pada 6.04 pagi waktu tempatan (2004 GMT) dan berpusat kira-kira 194 kilometer (120 batu) ke tenggara bandar utama terdekat, Kimbe.
Marolyn Simbiken, seorang penyambut tetamu di Liamo Reef Resort di Kimbe, berkata setakat ini dia belum melihat sebarang kerosakan.
“Kami memang terasa gempa bumi di sini,” katanya kepada AFP.
“Tetapi tidak ada kerosakan besar. Tiada apa-apa yang rosak di sini dan tiada pemindahan.”
Pekerja Walindi Plantation Resort Barbara Aibilo dia merasakan ‘sedikit gegaran.
Beberapa gempa bumi yang lebih kecil, dengan magnitud awal antara 4.9 hingga 5.3, melanda selepas itu berhampiran kawasan laut yang sama, menurut USGS.
Gempa bumi adalah perkara biasa di Papua New Guinea, yang terletak di atas ‘Ring of Fire’ seismik — lengkok aktiviti tektonik sengit yang merentangi Asia Tenggara dan merentasi lembangan Pasifik.
Walaupun jarang menyebabkan kerosakan di kawasan yang jarang penduduk, gempa tersebut boleh mencetuskan tanah runtuh yang merosakkan. – AFP