TAPANULI SELATAN, Indonesia: Sebuah gereja di Sumatera, puluhan jemaah menyanyikan lagu puji-pujian semasa misa Krismas, berhimpun untuk ibadah pertama mereka sejak banjir maut melanda pulau Indonesia itu.
Gereja Protestan Angkola di daerah Tapanuli Selatan yang terjejas teruk dihiasi belon serta hiasan Krismas yang ringkas. Di luar, jalan menuju ke bangunan itu masih tertimbus di bawah longgokan serpihan dan dedaunan.
Ramai dalam kalangan jemaah masih berlindung di pusat pemindahan selepas bencana tersebut memusnahkan kawasan berkenaan empat minggu lalu.
Jemaah gereja, Krismanto Nainggolan, berkata perkhidmatan Krismas tahun ini terasa “berbeza”, walaupun tetap membawa kegembiraan dalam suasana yang pahit manis.
“Perasaan kami bercampur baur. Setiap kata dalam khutbah paderi membuatkan kami ingin menangis,” katanya kepada AFP selepas misa Krismas.
“Namun semangat Krismas memberi kami kekuatan,” tambahnya.
Krismanto kehilangan rumah akibat banjir itu, manakala ramai jirannya terkorban.
Menurut Agensi Nasional Pengurusan Bencana, seramai 1,129 orang terkorban, manakala lebih 170 lagi masih dilaporkan hilang.
Walaupun musim monsun tahunan sering membawa hujan lebat ke Indonesia, banjir bulan ini merupakan antara bencana paling buruk yang melanda Sumatera sejak gempa bumi bermagnitud 9.1 mencetuskan tsunami besar pada 2004.
Di Tapanuli Selatan, seorang lagi jemaah, Mea Rosmawati Zebua, berkata beliau tidak menjangka dapat menyambut Krismas pada tahun ini.
“Pada tahun-tahun lalu, Krismas adalah sesuatu yang rutin. Kini, kami sangat bersyukur kerana Tuhan masih memberikan kami nafas kehidupan,” kata wanita berusia 54 tahun itu kepada AFP.
Walaupun misa Krismas biasanya diadakan pada waktu malam, Gereja Angkola memindahkan acara tersebut ke petang Rabu bagi mengelakkan hujan yang diramalkan turun pada sebelah malam, kata paderi Yansen Roberto Ritonga.
Bagi membuat persiapan untuk perkhidmatan pertama sejak bencana itu, gereja terpaksa membersihkan longgokan lumpur tebal yang dibawa masuk oleh banjir. Anggota tentera dan polis turut membantu membersihkan serpihan serta kayu hanyut.
Pada petang Rabu, seorang lelaki membunyikan loceng gereja sebelum kemasukan paderi, menandakan bermulanya misa. Kira-kira 30 jemaah, masing-masing memegang lilin bernyala, menyanyikan lagu-lagu Krismas.
Yansen berkata sambutan Krismas tahun ini menjadi saat “renungan” buat para jemaah.
Krismanto berkata walaupun kemusnahan yang meluas dan kehilangan akibat bencana itu, beliau memilih untuk melihatnya sebagai satu permulaan baharu.
“Harapan kami kini hanya bergantung kepada Tuhan kerana kami sedang bermula dari awal… kehidupan kami sedang bermula semula,” katanya. – AFP