KUCHING: Perayaan Diwali peringkat negeri bertemakan Sarawak Bersinar: Raikan Diwali Gaya Sarawak di Pusat Konvensyen Borneo Kuching (BCCK) semalam meraikan keunikan keharmonian Sarawak apabila masyarakat pelbagai agama dan etnik berhimpun sebagai satu keluarga besar.
Presiden Persatuan Kuil Sri Maha Mariamman (SMMT), Dato Shankar Ram berkata perpaduan di Sarawak bukan sekadar slogan, sebaliknya sebuah realiti yang dihidupkan setiap hari.
“Di Sarawak, festival tidak pernah diraikan satu kaum sahaja. Kita membesar bersama, kita belajar bahasa satu sama lain, dan hubungan yang terjalin adalah hubungan keluarga,” katanya.
Beliau menyambut kehadiran Yang di-Pertua Negeri, Tun Pehin Sri Wan Junaidi Tuanku Jaafar dan Toh Puan Datuk Patinggi Fauziah Mohd Sanusi serta barisan tetamu kehormat pada majlis itu, sambil menyifatkan kehadiran mereka sebagai bukti kerajaan negeri menghargai kepelbagaian budaya.
Menurut beliau, masyarakat India dalam negeri ini terdiri daripada pelbagai agama termasuk Hindu, Islam, Sikh dan Kristian, dan semuanya memainkan peranan penting dalam pembangunan Sarawak sejak generasi terdahulu.
“Dari pendidik, jurutera, doktor hingga anggota keselamatan, nenek moyang kami membina jalan dan masa depan. Hari ini, generasi baharu kami terus menyumbang dalam bidang profesional dan keusahawanan,” katanya.
Shankar turut merakamkan penghargaan mendalam kepada Timbalan Premier Sarawak dan Menteri bertanggungjawab terhadap Unit Hal Ehwal Agama-Agama Lain (UNIFOR), Datuk Amar Douglas Uggah Embas, atas sokongan langsung kepada pembinaan Sri Maha Mariamman Temple di Batu Lintang.
Beliau menyatakan bahawa projek kuil tersebut hampir siap dalam tempoh beberapa bulan lagi hasil bantuan sewajarnya daripada UNIFOR dan usaha Pengarahnya, Dato Georgina Apphia Ngau.
“Tanpa UNIFOR, perjalanan kami jauh lebih sukar. Kami mempunyai tekad, tetapi kami memerlukan sokongan untuk menjayakan rumah ibadat ini. Sokongan kerajaan membuktikan bahawa warisan kami juga penting kepada Sarawak,” tegasnya.
“Diwali mengingatkan kita bahawa cahaya sentiasa mengatasi kegelapan. Di Sarawak, cahaya itu lebih terang kerana kita membawanya bersama,” katanya.
Oleh Adele Rissa