SEGOVIA, Colombia: Kesemua 23 pelombong emas yang terperangkap selama 48 jam dalam terowong lombong yang runtuh di Colombia berjaya diselamatkan pada Rabu dalam keadaan berlumuran lumpur tetapi tidak mengalami kecederaan serius.
Mereka disambut dengan sorakan dan pelukan penuh kelegaan daripada rakan sekerja serta ahli keluarga yang menunggu di permukaan.
Gambar yang dikongsi oleh Agensi Perlombongan Negara menunjukkan pelombong dibawa keluar seorang demi seorang dari Lombong La Reliquia, sambil disokong pasukan penyelamat dan memegang botol air.
Lombong itu terletak kira-kira empat jam dari Medellin, bandar kedua terbesar di Colombia, dalam wilayah Antioquia di barat laut negara tersebut.
“Mari, boleh! Sedikit lagi!” kedengaran sorakan semangat daripada orang ramai ketika pelombong ditarik keluar menggunakan tali sebelum rebah ke dalam pelukan keluarga masing-masing.
Para pelombong itu terperangkap sejak awal pagi Isnin pada kedalaman 80 meter. Sepanjang tempoh tersebut, mereka dibekalkan makanan, air, dan oksigen melalui paip bawah tanah.
Menurut pegawai, mereka juga dapat berhubung dengan keluarga dan pasukan penyelamat melalui telefon, manakala sistem pengudaraan lombong terus berfungsi dengan baik.
Agensi Perlombongan Kebangsaan Colombia (ANM) dalam kenyataan di platform X memaklumkan bahawa operasi menyelamat itu berjaya diselesaikan selepas “48 jam operasi tanpa henti.”
Rakan-rakan dan ahli keluarga dilaporkan menunggu penuh debar sepanjang malam untuk mengetahui nasib mangsa.
Pekerjaan Berisiko Tinggi
Lombong berkenaan dikendalikan oleh sebuah koperasi tempatan bagi pihak syarikat Aris Mining Corporation dari Kanada.
Kemalangan perlombongan adalah kejadian biasa di Colombia dan meragut puluhan nyawa setiap tahun, khususnya di lombong tidak berlesen.
Menurut ANM, sebanyak 124 kematian direkodkan pada tahun lalu.
Pada Ahad lalu, tujuh pelombong ditemui maut selepas terperangkap di sebuah lombong emas haram di selatan negara itu, kawasan yang diketahui turut menjadi lokasi kegiatan perlombongan haram oleh kumpulan gerila dan sindiket penyeludupan kokain.
Pada Julai lalu pula, seramai 18 pelombong berjaya diselamatkan dari sebuah lombong emas yang runtuh di barat laut selepas operasi kecemasan selama sehari.
Sektor perlombongan dan hidrokarbon menyumbang hampir separuh daripada jumlah eksport sah Colombia. – AFP