Fulham supporters gather outside their team's Craven Cottage football stadium to celebrate the club's promotion to the English Premier League, in west London on August 4, 2020, following their Championship play-off victory over Brentford. (Photo by JUSTIN TALLIS / AFP)
FULHAM kembali ke Liga Perdana semalam, mengalahkan Brentford 2-1 di Wembley dalam permainan yang dianggap sebagai perlawanan paling menguntungkan dalam dunia bola sepak.
Pemain pertahanan Joe Bryan muncul sebagai wira yang tidak disangkakan buat pasukan Scott Parker dalam aksi final ‘play-off’ Liga Kejuaraan, menjaringkan dua gol dalam masa tambahan setelah kedua-dua kelab dari London itu terikat 0-0 selepasa 90 mnit.
Henrik Dalsgaard menjaringkan saguhati untuk Brentford agak sedikit terlambat untuk pasukan Thomas Frank, yang tidak pernah bermain dalam liga teratas Inggeris selama 73 tahun.
Kelab Craven Cottage akan memperoleh sekitar 135 juta pound untuk bangkit semula daripada penyingkiran musim lalu dan keputusan ini juga memberi kejayaan pertama kepada Parker, yang baru menceburi bidang pengurus.
“Kami telah melakukan apa yang telah kami lakukan malam ini, tetapi masih ada peningkatan, dan itulah yang membuat saya begitu bangga dan gembira,” kata Parker kepada Sky Sports.
“Untuk semua pemain yang bagus dan semua yang anda lihat, apa yang membuat saya sangat gembira saya melihat sekumpulan pemain yang hanya setahun lalu bergelut secara psikologi, tidak mempunyai pemikiran atau mental.
“Saya mengetuai pasukan ini setiap hari dan apa yang membuat saya bangga adalah saya berdiri di garis tepi padang malam ini dan telah melihat pasukan yang mewakili apa yang saya katakan selama 12 bulan terakhir.”
Keputusan ini adalah tamparan pahit bagi Brentford, yang berada di ambang promosi automatik bulan lalu sebelum dua kekalahan berturut-turut menentang pasukan bawahan Stoke dan Barnsley memaksa mereka untuk menduduki tempat ketiga di belakang Leeds dan West Brom. – AFP