Anti-Brexit campaigner Steve Bray (R) demonstrates on the opening day of the annual Labour Party conference at The Brighton Centre in Brighton on the south coast of England, on September 25, 2021. - After the pandemic upended political campaigning, Britain's main parties will aim to reconnect with their members and Labour leader Keir Starmer has to start persuading voters that he and his faction-ridden centre-left party offer a credible alternative. (Photo by JUSTIN TALLIS / AFP)
LONDON: Britain akan mengeluarkan sehingga 10,500 visa kerja sementara kepada pemandu lori dan pekerja unggas untuk mengurangkan kekurangan pekerja yang kronik, ujar kerajaan mengumumkan pada Sabtu lalu, dalam pembalikan (U-turn) mengenai Dasar Imigrasi Pasca-Brexit.
Visa jangka pendek mulai bulan depan hingga Disember muncul ketika para menteri bergelut dengan kekurangan teruk bagi pemandu dan beberapa pekerja utama lain yang mengganggu bekalan bahan bakar dan industri tambahan.
Kekurangan pemandu kapal tangki telah menyebabkan barisan panjang di stesen minyak dalam beberapa hari kebelakangan ini berikutan tindakan orang ramai mengabaikan permintaan kerajaan untuk tidak panik membeli bahan bakar setelah beberapa stesen minyak ditutup kerana kekurangan penghantaran.
Keputusan untuk memperluas skim visa pekerja kritikal adalah pembalikan oleh Perdana Menteri Boris Johnson, yang mana kerajaan memperketatkan peraturan imigrasi Pasca-Brexit yang menegaskan bahawa pergantungan Britain terhadap buruh asing mesti berakhir.
Ia menolak langkah itu selama berbulan-bulan, walaupun dianggarkan kekurangan sekitar 100,000 Kenderaan Barangan Berat (HGV) dan amaran dari pelbagai sektor bahawa bekalan akan habis.
Setiausaha Pengangkutan, Grant Shapps bagaimanapun menegaskan beliau akan mengambil tindakan ‘secepat mungkin’ dan pakej langkah lebih luas yang diumumkan akan memastikan persiapan sebelum Krismas tetap berada di landasan.
“Industri juga mesti berperanan dengan keadaan kerja yang terus meningkat dan kenaikan gaji yang wajar terus dikekalkan agar syarikat dapat mengekalkan pemacu baharu,” tambahnya.
Tetapi, pemimpin perniagaan menolak langkah-langkah baharu itu sebagai tidak memadai.
“Pengumuman ini adalah setara dengan ‘membuang seberkas air ke unggun api’,” kata Ruby McGregor-Smith, Presiden Dewan Perniagaan Britain.
Tambahnya, ujian tambahan memerlukan masa untuk memberi kesan sementara angka visa baharu tidak mencukupi dan tidak cukup untuk mengatasi skala masalah.
Langkah-langkah baharu akan menumpukan pada memperluaskan jumlah pemandu domestik yang baharu dengan cepat, termasuk menempatkan pemeriksa memandu Kementerian Pertahanan untuk membantu memberikan ribuan ujian tambahan dalam 12 minggu akan datang.
Sementara itu, Kementerian Pendidikan dan agensi rakan kongsi akan menghabiskan berjuta-juta Pound untuk melatih 4,000 orang untuk menjadi pemandu HGV, mewujudkan ‘kemahiran bootcamp’ baharu untuk mempercepat prosesnya.
Hampir sejuta surat juga akan dihantar kepada semua pemandu yang kini memiliki lesen HGV, meminta mana-mana yang tidak memandu sekarang untuk kembali bekerja.
Johnson di bawah tekanan untuk bertindak setelah pandemik dan Brexit digabungkan untuk memburukkan kekurangan pengangkutan dan krisis lain muncul, termasuk kenaikan harga tenaga.
Selain mengancam bekalan bahan bakar tepat pada masanya, kekurangan pemandu lori telah melanda kilang, restoran dan pasar raya Britain dalam beberapa minggu dan bulan terakhir.
Rangkaian burger Amerika Syarikat, McDonald kehabisan milkshake dan minuman botol bulan lalu, KFC terpaksa mengeluarkan beberapa menu, sementara rangkaian restoran Nando menutup sementara puluhan rangkaian kerana kekurangan ayam.
Pasar raya juga turut mengalami masalah sama dengan makanan sejuk beku Iceland dan Tesco memberi amaran mengenai kekurangan produk Krismas. -AFP