LIVERPOOL (UK): Mohamed Salah berkata menjaringkan gol ke-250 bersama Liverpool adalah satu “perasaan yang hebat” selepas bintang Mesir itu membantu juara Liga Perdana menamatkan rentetan kekalahan dengan kemenangan 2-0 ke atas Aston Villa awal pagi tadi.
Salah membuka jaringan di Anfield tepat sebelum tamat separuh masa pertama menerusi penyudah kemas selepas penjaga gol Villa, Emiliano Martinez, melakukan hantaran tersasar yang memberikannya peluang mudah.
Walaupun ia antara gol paling mudah dalam kariernya bersama Liverpool, namun detik bersejarah itu pastinya sukar dilupakan.
“Ia satu perasaan yang hebat dapat menjaringkan gol untuk kelab sebesar ini — sesuatu yang saya tidak pernah ambil mudah,” kata Salah.
“Saya sangat bangga dan gembira dengan pencapaian ini.”
Gol ke-250 itu hadir pada masa penting ketika Liverpool menamatkan empat kekalahan berturut-turut dalam Liga Perdana.
Skuad kendalian Arne Slot sebelum ini tewas enam daripada tujuh perlawanan terakhir dalam semua kejohanan, sekali gus menimbulkan persoalan terhadap strategi dan perbelanjaan besar mereka pada jendela perpindahan lalu.
Prestasi Salah turut menjadi perhatian selepas kemerosotan sejak penghujung musim lalu.
Jaringan menentang Villa itu merupakan gol kelimanya musim ini, dalam tempoh sukar yang turut menyebabkan Slot dua kali menggugurkannya daripada kesebelasan utama.
“Ia sangat penting. Kami mengalami beberapa kekalahan dalam Liga Perdana dan Liga Juara-Juara. Saya gembira kami kini kembali ke landasan yang betul — ia dorongan besar menjelang perlawanan penting akan datang,” kata pemain berusia 33 tahun itu.
“Ia musim yang mencabar kerana kami mempunyai beberapa pemain baharu — mereka sangat bagus tetapi memerlukan masa untuk menyesuaikan diri. Kami juga kehilangan beberapa pemain, jadi ia ambil masa untuk saling memahami permainan, tetapi semuanya akan baik.”
Salah kini telah menjaringkan dalam dua perlawanan berturut-turut, sambil membantu Liverpool kekal di tangga ketiga, tujuh mata di belakang pendahulu Arsenal dalam perebutan kejuaraan.
Slot berharap penyerang utamanya itu kembali ke prestasi terbaik menjelang minggu penting — menentang Real Madrid di Anfield dalam Liga Juara-Juara, diikuti kunjungan ke Manchester City dalam Liga Perdana. – AFP