Portugal's forward Cristiano Ronaldo (R) and Portugal's head coach Fernando Santos attend a training session at Illovszky Rudolf Stadium in Budapest, on June 21, 2021 during the UEFA EURO 2020 European Football Championship. (Photo by FRANCK FIFE / AFP)
JERMAN berupaya mengesahkan tempat di pusingan kedua Euro 2020 esok, namun penyandang juara Portugal berhadapan berisiko tersingkir walaupun permulaan yang produktif dalam Kumpulan F.
Perancis menduduki tangga teratas dengan empat mata menjelang perlawanan terakhir mereka peringkat kumpulan mereka menentang Portugal, ulangan final Euro 2016, walaupun seri 1-1 dengan pasukan terbawah, Hungary di Budapest.
Jerman dan Portugal terikat dengan masing-masing mengutip tiga mata tetapi pasukan Joachim Loew memiliki kelebihan rekod pertemuan berikutan kemenangan 4-2 yang mendebarkan di Munich yang mengalihkan tekanan kepada Ronaldo dan rakan sepasukan.
Sebelum ini, Portugal memulakan kempen mereka dengan kemenangan 3-0 menentang Hungary ketika Ronaldo menjadi penjaring terbanyak dalam sejarah Kejuaraan Eropah, namun Fernando Santos menyaksikan pasukannya dibelasah oleh Jerman Sabtu lalu.
Dengan kekalahan kelima dalam lima pertemuan dengan Jerman, ternyata Portugal perlu mengelak daripada mengalami kekalahan menentang juara dunia Perancis bagi menjamin tempat dalam pusingan kalah mati.
Keputusan seri mungkin akan membolehkan Portugal layak sebagai salah sebuah daripada empat pasukan tempat ketiga terbaik, sama seperti ketika mereka berjaya merangkul gelaran lima tahun yang lalu di Perancis.
Kekalahan dalam perlawanan pembukaan kepada Perancis telah menyebabkan Jerman dalam masalah, memikirkan kemungkinan satu lagi kegagalan di peringkat kumpulan setelah kegagalan mereka dalam Piala Dunia 2018.
Bagaimanapun, mereka membalas dengan memberikan persembahan terbaik mereka sejak menjuarai Piala Dunia 2014, tetapi Loew telah berusaha meredakan harapan.
Dalam Piala Dunia terakhir di Rusia, Jerman bangkit selepas kekalahan mengejutkan 1-0 kepada Mexico dalam perlawanan pembukaan mereka dengan kemenangan 2-1 ke atas Sweden, hanya untuk akhirnya berada di tangga terbawah kumpulan setelah dikejutkan oleh Korea Selatan .
Jerman akan mara dengan keputusan seri, tetapi akan dijamin dua tempat teratas kumpulan jika mereka menewaskan Hungary.
Kekurangan gol daripada bintang penyerang Perancis, Karim Benzema, Antoine Griezmann dan Kylian Mbappe telah menjadi titik perbincangan di Perancis menentang Jerman ia adalah gol sendiri Mats Hummels yang memutuskan permainan.
Ronaldo kurang dua gol daripada catatan antarabangsa sepanjang masa, yang ditetapkan oleh Ali Daei yang menjaringkan 109 gol untuk Iran.
Bagi Jerman, mereka mungkin tanpa khidmat Hummels, Thomas Mueller dan Ilkay Gundogan untuk pertembungan dengan Hungary, setelah ketiga-tiga mereka mengalami kecederaan dalam kemenangan ke atas Portugal.
Hungary mempunyai sokongan tuan rumah yang kuat di belakang mereka di Budapest, tetapi mesti melakukan kejutan di Munich jika mereka mahu layak ke pusingan kedua buat kali kedua berturut-turut dalam Kejohanan Eropah. – AFP