Lionel Messi. Foto AFP
KAMSAS CITY: Legenda bola sepak Lionel Messi sekali lagi mencuri tumpuan di pentas Piala Dunia apabila meledak hatrik untuk membantu Argentina menewaskan Algeria 3-0.
Namun, persembahan cemerlangnya itu turut dibayangi insiden kontroversi yang mencetuskan perdebatan hangat dalam kalangan peminat dan pemerhati bola sepak.
Pada separuh masa pertama, Messi dilihat menggeselkan butnya ke bahagian betis pertahanan Algeria, Aïssa Mandi, dalam satu insiden yang menurut ramai pihak wajar dikenakan kad merah.
Bagaimanapun, pengadil perlawanan mahupun sistem Bantuan Video Pengadil (VAR) tidak mengambil sebarang tindakan disiplin terhadap pemain berusia 39 tahun itu.
Keputusan tersebut pantas menjadi topik hangat di media sosial, dengan sebahagian penyokong berpendapat pemain lain mungkin sudah dilayangkan kad merah bagi terjahan serupa.
Pengkritik mempersoalkan konsistensi pengadilan, manakala penyokong Messi pula menegaskan bahawa insiden itu tidak memenuhi tahap kesalahan yang membolehkan pemain dibuang padang.
Walaupun dikelilingi kontroversi, Messi terus mendominasi perlawanan dengan menjaringkan tiga gol untuk memastikan kemenangan selesa Argentina.
Persembahan itu juga menyaksikan beliau menyamai rekod penjaring terbanyak sepanjang zaman Piala Dunia, sekali gus menambah satu lagi pencapaian gemilang dalam kariernya yang penuh kejayaan.
Ketika Argentina meraikan kemenangan penting itu, perdebatan mengenai terjahan kontroversi tersebut terus menjadi topik utama dalam perbualan bola sepak di seluruh dunia. – Agensi