FOTO menunjukkan rekreasi digital fosil paruh sotong. Foto ihsan pasukan penyelidik Jabatan Bumi dan Sains Planet di Universiti Hokkaido, Kyodo.
TOKYO: Sekumpulan penyelidik di sebuah universiti Jepun mendapati lautan dunia pada zaman Kapur, kira-kira 70 juta hingga 100 juta tahun lalu, didominasi oleh sotong, lapor Agensi Berita Kyodo.
Dalam laporan yang diterbitkan baru-baru ini dalam jurnal Science oleh penyelidik dari Jabatan Sains Bumi dan Planet di Universiti Hokkaido, bukti menunjukkan sotong jauh melebihi jumlah ammonit dan ikan – berlawanan dengan andaian sebelum ini.
Sebagai haiwan bertubuh lembut, sotong jarang menjadi fosil, dengan kebiasaannya hanya paruh yang kekal selepas pereputan.
Pasukan penyelidik itu membangunkan teknik menghasilkan semula imej tiga dimensi digital bagi fosil terkecil dengan mengambil gambar hirisan batu setebal satu per seratus milimeter secara berulang kali.
Daripada analisis batu zaman Kapur yang ditemui di pulau utama utara Jepun, Hokkaido, pasukan itu mengenal pasti 263 fosil paruh sotong dengan purata panjang kira-kira empat milimeter.
Berdasarkan bentuk paruh tersebut, pasukan itu dapat mengelaskan sotong kepada 40 spesies, sebahagiannya menyerupai sotong moden.
Pemerhatian terhadap batu dari zaman berbeza menunjukkan sotong muncul sekitar 100 juta tahun lalu dan berkembang pesat dalam tempoh kira-kira enam juta tahun.
Dipercayai populasi mereka meningkat sehingga mengatasi ammonit yang ketika itu amat berkembang.
Berbeza dengan ammonit bercengkerang, sesama haiwan cephalopod, sotong dipercayai berevolusi dengan keupayaan berenang pantas dan kecerdasan yang memberi kelebihan untuk mendapatkan makanan, menurut pasukan berkenaan.
Sotong membina kedudukan dalam ekosistem marin lebih awal daripada ikan dan paus, berkembang selepas peristiwa kepupusan besar pada akhir zaman Kapur, dan kekal sebagai spesies utama sehingga hari ini, katanya.– Bernama-Kyodo