VENICE, Itali: Julia Roberts dijangka berjalan di karpet merah Festival Filem Venice hari ini buat pertama kali, selepas membintangi peranan baharu sebagai pensyarah kolej yang bergelut dengan ketegangan politik kampus di Amerika Syarikat.
Bintang Pretty Woman itu menghadiri tayangan perdana filem After the Hunt, sebuah drama psikologi bertemakan budaya batal arahan pengarah Itali, Luca Guadagnino, pengarah tetap festival berprestij ditayangkan di luar pertandingan utama.
Dalam filem tersebut, Roberts melakonkan watak sebagai pensyarah di sebuah universiti elit Amerika yang dihantui rahsia silam selepas rakan sekerjanya dituduh melakukan serangan seksual oleh seorang pelajar.
Guadagnino, pengarah Call Me By Your Name yang melonjakkan nama Timothée Chalamet ke persada bintang menyertai pertandingan utama di Venice tahun lalu menerusi Queer, adaptasi daripada novel karya William Burroughs menggunakan judul yang sama.
Filem terbaharunya, diterbitkan oleh Amazon, mengetengahkan budaya Gen Z dan jurang generasi antara pelajar dan pensyarah, dengan nada yang mengingatkan kepada drama Tár arahan Todd Field pada 2022, yang menyaksikan Cate Blanchett merangkul anugerah Pelakon Wanita Terbaik di Venice.
“Bukan semua perkara perlu membuatkan anda rasa selesa,” kata watak lakonan Roberts kepada seorang pelajar dalam filem berkenaan.
Dalam temu bual bersama Vanity Fair minggu ini, Guadagnino menyatakan bahawa beliau berasa ‘terganggu’ dengan idea penapisan kendiri (self-censorship) di kampus universiti.
“Gagasan bahawa sesuatu tidak boleh diperkatakan, idea tidak boleh digunakan, atau rujukan tidak boleh diketengahkan hanya kerana wujud semacam larangan tidak rasmi dan penapisan kendiri amat mengganggu saya,” kata Guadagnino kepada majalah tersebut.
Turut dijadualkan hari ini, hari ketiga festival, ialah kepulangan pengarah terkenal Korea Selatan, Park Chan-wook, ke Venice selepas 20 tahun.
Park hadir dengan filem No Other Choice, sebuah thriller mengenai bekas pekerja syarikat kertas yang diberhentikan dan bertukar menjadi pembunuh bersenjata kapak bagi menyingkirkan pencari kerja lain yang bersaing dengannya.
Filem ini merupakan salah satu daripada 21 karya yang bertanding dalam kategori utama bagi merebut anugerah tertinggi festival itu, Singa Emas (Golden Lion).
Pengarah veteran ini pernah memenangi Grand Prix di Festival Filem Cannes pada 2004 menerusi filem Old Boy.
Dua calon terkuat awal bagi anugerah utama Singa Emas termasuk filem pembuka malam La Grazia karya pengarah Itali, Paolo Sorrentino, yang mengisahkan seorang presiden Itali yang bergelut dengan ketidaktentuan tentang euthanasia.
Pada Khamis, pemenang Oscar, Emma Stone, sekali lagi menyerlah dalam produksi satira gelap terbaru arahan Yorgos Lanthimos, Bugonia, yang mengisahkan dua individu obses dengan teori konspirasi yang menculik seorang CEO syarikat farmaseutikal.
Stone dan pengarah Greece, Lanthimos, yang bekerjasama untuk produksi kelima mereka, berharap mengulangi kejayaan mereka pada 2023 apabila Poor Things merangkul anugerah utama Singa Emas di Venice.
Variety menggelar Bugonia sebagai ‘memukau’, menyifatkan Lanthimos berada “di puncak permainan nihilistik visiannya”, manakala majalah Time berkata Stone “tidak pernah melakukan kesilapan”.
Peranan George Clooney sebagai bintang Hollywood yang semakin tua dan bergelut dengan pilihan kerjayanya dalam filem terbitan Netflix, Jay Kelly oleh Noah Baumbach, menerima ulasan yang kurang memberangsangkan.
Satu lagi filem yang amat dinanti-nantikan, yang akan ditayangkan pada Ahad, ialah The Wizard of the Kremlin arahan Olivier Assayas, yang mana bintang British Jude Law melakonkan watak Presiden Rusia, Vladimir Putin, semasa kebangkitannya ke tampuk kuasa.
Filem mengenai perang di Gaza, The Voice of Hind Rajab, arahan pengarah Tunisia, Kaouther Ben Hania, telah menarik perhatian besar Hollywood dan akan ditayangkan buat pertama kali minggu depan.
Festival ini, yang telah menjadi platform penting bagi produksi antarabangsa utama yang kemudiannya meraih kejayaan besar di Oscar, akan berlangsung sehingga 6 September. – AFP