KUCHING, 7 Oktober: Pemergian mendiang Dato Sri Song Swee Guan meninggalkan kesan mendalam kepada warga Kuching Selatan, khususnya Majlis Bandaraya Kuching Selatan (MBKS), yang menyaksikan sendiri sumbangan beliau sejak sebelum Kuching mencapai status bandar raya.
Datuk Bandar Kuching Selatan, Dato Wee Hong Seng, berkata mendiang bukan sahaja dikenang sebagai Datuk Bandar Kuching Selatan pertama, malah sebagai tokoh yang banyak menabur bakti kepada Kuching dan Sarawak sepanjang hayatnya.
Menurutnya, mendiang pernah berkhidmat sebagai Pengerusi Majlis Perbandaran Kuching sebelum dilantik sebagai Datuk Bandar Kuching Selatan pertama apabila Kuching dinaik taraf sebagai bandar raya pada 1988.
Sepanjang penglibatannya dalam perkhidmatan awam, mendiang turut pernah berkhidmat sebagai Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN), Ahli Parlimen dan Speaker Dewan Undangan Negeri (DUN) Sarawak.
Namun bagi Wee, mendiang bukan sekadar dikenang menerusi jawatan penting yang pernah disandang, sebaliknya sebagai seorang senior, sahabat dan mentor yang banyak memberi tunjuk ajar kepadanya.
Beliau berkata, ketika Kuching Selatan diwujudkan pada 1988, belum ada pentadbiran terdahulu yang boleh dijadikan panduan. Justeru, mendiang bersama pasukannya bertanggungjawab meletakkan asas dan menentukan hala tuju pentadbiran bandar raya baharu itu.
Menurutnya, perkembangan MBKS dan Kuching Selatan yang dapat dilihat hari ini tidak dapat dipisahkan daripada usaha serta sumbangan generasi perintis, termasuk mendiang.
Wee menyifatkan mendiang sebagai seorang yang mudah didekati, merendah diri, mesra dan ikhlas meskipun pernah memegang pelbagai jawatan penting dalam pentadbiran serta politik.
Katanya, keperibadian itu meninggalkan pengajaran penting bahawa kepimpinan bukan sekadar mengenai kedudukan seseorang, tetapi juga cara seseorang pemimpin melayani masyarakat dan bagaimana mereka dikenang selepas meninggalkan jawatan.
Walaupun selepas bersara, mendiang terus dianggap sebagai sebahagian daripada keluarga MBKS dan sering diundang menghadiri program anjuran majlis sebagai tanda penghargaan terhadap sumbangannya.
Pada 2021, Taman Kejiranan Tabuan Jaya dinamakan semula sebagai Taman Mayor Song Swee Guan sebagai penghargaan terhadap jasa beliau kepada Kuching Selatan.
Wee berkata, nama yang terpahat di taman berkenaan kini membawa makna lebih mendalam, namun legasi mendiang jauh lebih besar kerana sumbangannya turut terpahat dalam sejarah MBKS, pembangunan bandar raya serta kehidupan ramai individu yang pernah dibimbing dan diberinya inspirasi.
Beliau berkata, perjalanan terakhir mendiang yang melalui MBKS merupakan detik penuh emosi apabila warga majlis berdiri memberikan penghormatan terakhir kepada individu yang pernah menjadi Datuk Bandar pertama mereka.
Bagi Wee sendiri, kehilangan itu amat dirasai kerana beliau bukan sahaja kehilangan seorang tokoh terdahulu MBKS, malah seorang mentor dan sahabat.
Pada masa sama, beliau merakamkan penghargaan kepada keluarga mendiang atas pengorbanan mereka sepanjang beliau mencurahkan sebahagian besar kehidupannya untuk berkhidmat kepada masyarakat, Kuching dan Sarawak.
Bagi pihak Ahli Majlis, pengurusan, kakitangan MBKS serta masyarakat Kuching Selatan, Wee turut menyampaikan ucapan takziah kepada seluruh keluarga mendiang.
Menurutnya, legasi yang ditinggalkan mendiang akan terus menjadi sebahagian daripada sejarah Kuching Selatan, manakala MBKS akan meneruskan usaha berkhidmat kepada masyarakat dan menjaga bandar raya yang pernah dibantu dibangunkan oleh mendiang.
“Terima kasih kerana menunjukkan jalan kepada kami, atas segala bimbingan dan persahabatan serta kerana mencurahkan begitu banyak daripada kehidupan anda kepada Kuching dan Sarawak.
“Hari ini, Kuching Selatan mengucapkan selamat tinggal kepada salah seorang tokoh yang membantu membentuk sejarahnya, namun jasa dan legasi Dato Sri Song akan terus kekal dalam sejarah serta hati masyarakat Kuching Selatan,” katanya dalam penghormatan terakhir kepada mendiang.
