BERLIN: Menjelang perlawanan kumpulan kedua Jerman menentang Ivory Coast pagi esok (waktu Malaysia), Manuel Neuer mengumumkan bahawa Piala Dunia di Amerika Syarikat (AS), Mexico dan Kanada kali ini akan menjadi kejohanan utama terakhirnya, lapor Xinhua.
Pemain berusia 40 tahun yang beraksi dalam Piala Dunia kelimanya, membuat kenyataan itu sebelum membuat penampilan ke-126 untuk pasukan kebangsaan Jerman.
“Saya tidak dapat melihat diri saya bermain dalam dua tahun lagi di Euro 2028,” kata penjaga gol Bayern Munich itu.
“Ia satu hadiah untuk berada di sini. Saya sangat ingin menjadi sebahagian daripada pasukan.”
Neuer menggariskan cita-cita untuk menjayakan kejohanan terakhirnya, mengatakan bahawa beliau tidak akan berada di sini “jika saya tidak melihat peluang untuk memenangi gelaran.”
Penjaga gol Jerman itu menjelaskan kepulangannya selepas berehat dua tahun, menyatakan beban banyak perlawanan kelab.
“Saya mungkin tidak boleh melakukan semua itu, kelab dan pasukan kebangsaan,” katanya.
Susulan kembalinya Neuer ke dalam skuad, pemain Hoffenheim, Oliver Baumann berdepan kemungkinan diturunkan kepada pilihan kedua Julian Nagelsmann selepas dua tahun menjaga gawang Jerman.
“Kami berbincang panjang dan terbuka bersama-sama dan menemui titik persamaan,” katanya sambil mendakwa perkara itu telah diselesaikan.
“Saya mengambil sedikit masa untuk mengetahui apa yang boleh saya lakukan selepas kecederaan saya pada lewat 2022,” katanya merujuk pada kemalangan ski yang mengakibatkan beliau patah kaki, diikuti beberapa kecederaan otot ringan. – Bernama