MIAMI, Amerika Syarikat: Lionel Messi menjaringkan gol pertamanya sejak kematian bapanya, namun Inter Miami terpaksa berpuas hati dengan keputusan seri 2-2 menentang Philadelphia Union dalam aksi Major League Soccer (MLS).
Bintang Argentina itu memberikan Miami pendahuluan 2-1 pada minit ke-26 menerusi rembatan kaki kiri melengkung yang menjadi ciri khasnya ke penjuru jauh gawang.
Selepas meraikan jaringan secara sederhana bersama rakan sepasukan, Messi sempat mengukir senyuman sebelum kapten Miami itu menuding kedua-dua tangannya ke arah langit di Philadelphia.
Messi turut memainkan peranan penting dalam gol pertama Miami hanya lima minit sebelum itu apabila dia menyambut larian penyerang Uruguay, Luis Suarez, di sebelah kiri sebelum Suarez menanduk bola untuk disudahkan pemain muda Amerika Syarikat, Daniel Pinter, dari jarak dekat.
Philadelphia menyamakan kedudukan menerusi jaringan Indiana Vassilev pada minit ke-11 dan Neil Pierre pada minit ke-58.
Messi, 39, kini menduduki tempat kedua dalam senarai penjaring MLS dengan 13 gol, satu gol di belakang penyerang Croatia FC Dallas, Petar Musa.
Pemain tonggak Miami itu gagal menjaringkan gol dalam dua perlawanan yang disertainya selepas kembali dari Argentina susulan kematian bapanya, Jorge, pada 8 Ogos lalu.
Dalam dua perlawanan berkenaan, Miami tewas 3-2 kepada kelab Mexico, Leon, sekali gus tersingkir daripada Leagues Cup sebelum mengalami kekalahan 4-1 kepada Nashville dalam aksi MLS, dengan Messi gagal menyempurnakan sepakan penalti.
Miami kini melalui empat perlawanan tanpa kemenangan dan ketinggalan tujuh mata di belakang pendahulu Persidangan Timur, Nashville. – AFP
