LOS ANGELES: Conor McGregor akan kembali beraksi dalam gelanggang Ultimate Fighting Championship (UFC) buat kali pertama dalam tempoh lima tahun menentang Max Holloway dalam perlawanan ulang tanpa perebutan gelaran pada 11 Julai di Las Vegas, menurut UFC semalam.
McGregor dari Ireland, bekas juara dua divisyen dan masih dianggap antara petarung UFC paling terkenal serta bernilai tinggi, tidak pernah bertarung sejak mengalami patah kaki ketika tewas kepada Dustin Poirier pada 10 Julai 2021.
Kemunculan semulanya pada UFC 329 Julai ini merupakan aksi ulangan pertarungan UFC keduanya pada Ogos 2013, apabila McGregor menewaskan Holloway di Boston walaupun mengalami koyakan ligamen lutut ketika pertarungan itu.
Petarung berusia 37 tahun dari Dublin itu sebelum ini menarik diri daripada perlawanan kemunculan semula yang dirancang pada Jun 2024 akibat kecederaan jari kaki.
McGregor turut berdepan pelbagai isu di luar Octagon.
Pada 2024, beliau didapati bertanggungjawab dan diarahkan membayar ganti rugi sekitar AS$250,000 kepada seorang wanita yang menuduhnya merogol di Ireland.
Pada Disember lalu, seorang wanita yang menuduh McGregor melakukan serangan seksual terhadapnya ketika satu perlawanan National Basketball Association (NBA) di Miami menarik balik saman sivil terhadapnya selepas pihak berkuasa sebelum itu memutuskan untuk tidak meneruskan pertuduhan jenayah.
Sebulan sebelumnya, McGregor digantung selama 18 bulan selepas gagal menghadiri tiga ujian dadah dalam tempoh 12 bulan. Bagaimanapun, beliau terlepas daripada hukuman lebih berat selepas Combat Sports Anti-Doping memaklumkan bahawa beliau memberi kerjasama dalam siasatan berkaitan kegagalan menghadiri ujian tersebut.
UFC mengumumkan pertarungan itu ketika acara promosi MMA pertama anjuran pempengaruh YouTube yang bertukar menjadi peninju, Jake Paul menerusi Most Valuable Promotions di Los Angeles, yang turut menampilkan kepulangan Ronda Rousey menentang Gina Carano. – AFP